Praktisch A–Z

EU-burgers, Zwitsers & Oostenrijkers

Frans-Polynesië behoort tot Frankrijk, maar is geen deel van de EU. Toch hebben EU-burgers geen visum nodig voor verblijven tot 90 dagen. Je hebt nodig:

• Paspoort: Nog minstens 6 maanden geldig na de terugreisdatum.
• Retourvluchtbewijs: Bewijs van vertrek (wordt gecontroleerd!).
• Bewijs van accommodatie: Hotelreservering of uitnodiging.

Let op bij transit via de VS: Als je via Los Angeles vliegt, heb je een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) of een VS-visum nodig — ook voor de transit! De ESTA kost 21 USD en moet voor vertrek worden aangevraagd. Verwerkingstijd: meestal minuten, soms tot 72 uur.

Douane

Duty-free grenzen: 200 sigaretten, 1 liter sterke drank, goederen tot 30.000 XPF (252€). Strikt verboden: Planten, zaden, verse levensmiddelen en dierlijke producten — Frans-Polynesië heeft strenge bioveiligheidsvoorschriften om het kwetsbare ecosysteem te beschermen.

Gezondheid

Bora Bora is qua gezondheid onproblematisch: Geen malaria-risico, geen verplichte vaccinaties, schoon drinkwater in de hotels. Aanbevolen standaardvaccinaties: tetanus, difterie, hepatitis A. Een reisziektekostenverzekering met repatriëring is dringend aanbevolen — het dichtstbijzijnde echte ziekenhuis is in Tahiti (50 min. vliegen). Op Bora Bora is er een kleine gezondheidsdienst voor basiszorg.

Zon & Hitte

Het grootste gezondheidsrisico op Bora Bora is de zon. De nabijheid van de evenaar en de reflectie van het water in de lagune versterken de UV-straling aanzienlijk. SPF 50, hoed en shirt bij het snorkelen zijn absoluut essentieel. Uitdroging komt vaak voor — drink minstens 3 liter water per dag.

Zeeleven

• Pijlstaartroggen: Ondanks hun tamheid hebben ze een angel. Beweeg langzaam en rustig, stap niet op hen. De gidsen op de lagunetochten leggen de gedragsregels uit.
• Haaien: De zwartpuntrifhaaien en citroenhaaien in de lagune zijn ongevaarlijk, zolang je ze niet provoceert. Geen blinkende sieraden in het water dragen.
• Koralen: Levende koralen zijn scherp en kunnen pijnlijke snijwonden veroorzaken. Niet aanraken, niet op staan. Rifveilige waterschoenen helpen.
• Muggen: Op het hoofdeiland zijn er muggen die denguekoorts kunnen overbrengen (zeldzaam, maar mogelijk). Insectenspray gebruiken, vooral 's avonds. Op de winderige motus zijn muggen nauwelijks een probleem.

Veiligheid

Bora Bora is extreem veilig. Criminaliteit tegen toeristen: praktisch nul. De Polynesische samenleving is vredig en gastvrij. Het enige „risico": de natuurlijke omgeving (zon, stromingen, koralen). Noodnummer: 17 (politie), 15 (ambulance), 18 (brandweer).

Mobiele telefonie & Internet

EU-roaming geldt NIET in Frans-Polynesië! De kosten voor mobiele telefonie zijn hoog. Opties:

• Vini (Onati): De lokale mobiele provider. SIM-kaarten verkrijgbaar op de luchthaven in Tahiti of in Vaitape. Datapakketten: 5 GB vanaf 3.000 XPF (25€). De dekking op het hoofdeiland is goed, op de motus gedeeltelijk onvolledig.
• Resort-WLAN: Alle luxe resorts bieden WLAN — meestal inbegrepen, soms tegen een toeslag. De snelheid varieert: voldoende voor e-mails en sociale media, vaak niet voor videostreaming. Bora Bora ligt 7.000 km van het dichtstbijzijnde continent — de internetverbinding heeft grenzen.

Digitale Detox: Maak gebruik van de gelegenheid! Bora Bora is de perfecte plek om de telefoon opzij te leggen en van de lagune te genieten. De meeste gasten merken na de eerste dag dat ze WLAN helemaal niet missen.

Elektriciteit

Bora Bora gebruikt 220V met een mix van stekkertypen: Type A/B (Amerikaans, tweepolig plat) en Type C/E (Europees, tweepolig rond). De meeste hotels hebben universele stopcontacten of adapters bij de receptie. Voor de zekerheid een universele adapter meenemen.

Geld & Betalen

• Munteenheid: CFP-frank (XPF), vast aan de euro gekoppeld: 1€ = 119,33 XPF. Omrekenen is eenvoudig: prijs delen door 120 = prijs in euro.
• Geldautomaten: Twee geldautomaten in Vaitape (Banque de Polynésie, Banque Socredo). Visa en Mastercard geaccepteerd. Contant geld opnemen, aangezien veel kleine winkels en roulottes alleen contant geld accepteren.
• Kredietkaarten: Geaccepteerd in hotels en grotere restaurants. Bij marktkramen, in roulottes en kleine winkels: alleen contant geld.
• Fooi: In Frans-Polynesië is fooi niet gebruikelijk en niet verwacht — de service is inbegrepen in de prijs. Bij uitzonderlijke service is een kleine fooi (500–1.000 XPF) natuurlijk welkom.

Kleding

• Lichte, luchtige kleding: Katoen of linnen, licht en luchtig. Op Bora Bora heerst tropische hitte — minder is meer.
• Badkleding: Meerdere sets, omdat de tropische vochtigheid het drogen vertraagt.
• Pareo/Sarong: De Polynesische alleskunner: strandjurk, handdoek, tafelkleed, zonbescherming. Op Bora Bora kopen — mooie ontwerpen en voordelig (vanaf 1.500 XPF / 12,50€).
• Rashguard/UV-shirt: Onmisbaar voor snorkelen — beschermt beter tegen zon en koraalwonden dan zonnebrandcrème.
• Lichte regenjas: Tropische buien zijn kort maar hevig.
• Elegante kleding: Voor resortrestaurants — „smart casual" is voldoende, geen avondkleding nodig.

Overige

• Rifveilige zonnebrandcrème SPF 50: ABSOLUUT zonder oxybenzon en octinoxaat — deze chemicaliën vernietigen koralen. Op Bora Bora duur — meenemen!
• Snorkeluitrusting: De moeite waard om mee te nemen — geleende sets op de tours zijn vaak versleten. Een goede snorkel en een passend masker maken het verschil.
• Waterdichte telefoonhoes: Onmisbaar voor foto's in de lagune.
• Insectenspray: Met DEET, vooral 's avonds op het hoofdeiland.
• Reisapotheek: Middelen tegen diarree, ibuprofen, pleisters, zonnebrandgel. De apotheek in Vaitape heeft basisgeneesmiddelen, maar geïmporteerde merken zijn duur.
• Stopcontactadapter: Universele adapter aanbevolen (VS + Euro-stekker).

Culturele Dos & Don'ts

• Maeva! — De Polynesische begroeting (Welkom) met een glimlach opent alle deuren. De Polynesiërs zijn hartelijk en vriendelijk — beantwoord de vriendelijkheid.
• Schoenen uitdoen: Altijd de schoenen uitdoen voordat je een Polynesisch huis of pension betreedt.
• Natuurbescherming: Niets uit de lagune meenemen — geen koralen, geen schelpen, geen zeesterren. Het ecosysteem is kwetsbaar.
• Fotograferen: Vraag altijd om toestemming voordat je lokale mensen fotografeert — vooral bij culturele ceremonies.
• Zondag: Zondag is rustdag — veel winkels en restaurants zijn gesloten. Kerkbezoek is belangrijk. Respecteer de rust.