Natuurrampen

De VS worden vanwege hun geografische diversiteit blootgesteld aan een hele reeks natuurrampen. Als reiziger is het risico klein, maar je moet de basis kennen:

Orkanen

Seizoen: juni tot november (hoogtepunt augustus–oktober). Getroffen: Atlantische kust (vooral Florida, Golfkust, Carolinas). Moderne waarschuwingssystemen geven dagen van tevoren waarschuwingen. Als een orkaan tijdens je reis wordt aangekondigd: volg de evacuatie-instructies! Vluchten worden vaak dagen van tevoren geannuleerd.

Tornado's

De „Tornado Alley" (Kansas, Oklahoma, Nebraska, Texas) ervaart jaarlijks meer dan 1.000 tornado's, voornamelijk van maart tot juni. Tornado's zijn onvoorspelbaar, maar kortstondig. Als er een tornado-waarschuwing wordt uitgegeven: Ga onmiddellijk naar de kelder of een binnenkamer op de begane grond (badkamer zonder ramen). In hotels: volg de instructies van het personeel.

Aardbevingen

Getroffen: vooral Californië (San-Andreasbreuk), Alaska en de Pacific Northwest. De meeste bevingen zijn onschadelijk. Bij een zware beving: „Drop, Cover, Hold On" — op de grond vallen, onder een stevige tafel en vasthouden.

Bosbranden

Getroffen: Westkust (Californië, Oregon, Washington), vooral van juni tot november. In de afgelopen jaren zijn de branden in frequentie en intensiteit toegenomen. De rookontwikkeling kan de luchtkwaliteit in verre steden beïnvloeden. Controleer airnow.gov voor actuele luchtkwaliteitswaarden.

Flash Floods (plotselinge overstromingen)

In het zuidwesten kunnen droge kloven (Slot Canyons, Washes) na regenval binnen enkele minuten worden overstroomd door dodelijke watermassa's — zelfs als het op de locatie niet regent, maar 50 km verderop. In Antelope Canyon, Zion Narrows en andere Slot Canyons: Controleer altijd de weersvoorspelling en volg de instructies van de rangers.