Isan entdecken
Der Isan (อีสาน) umfasst die gesamte Nordostregion Thailands — 20 Provinzen, 170.000 km² (ein Drittel der Landesfläche) und über 22 Millionen Menschen. Es ist das Khorat-Plateau, eine weite, flache Hochebene, begrenzt im Norden und Osten vom Mekong (Grenze zu Laos), im Süden von den Dangrek-Bergen (Grenze zu Kambodscha) und im Westen vom Phetchabun-Gebirge.
Kulturell ist der Isan näher an Laos als an Bangkok. Die meisten Bewohner sprechen Isan (ein laotischer Dialekt) als Muttersprache, essen Klebreis (Sticky Rice) statt Jasminreis und hören Mor Lam (traditionelle Isan-Musik) statt Thai-Pop. Die Region war jahrhundertelang Teil des Lan-Xang-Königreichs (Laos), und die Khmer hinterließen spektakuläre Tempel, die es mit Angkor aufnehmen können.
Touristen kommen selten hierher — und genau das ist der Reiz. Im Isan erlebst du Thailand ohne die touristische Infrastruktur: keine Massagen-Schilder auf Englisch, keine Banana-Pancake-Stände, keine Full-Moon-Parties. Stattdessen: herzliche Gastfreundschaft, unglaubliches Essen für Centbeträge, und die Gewissheit, etwas zu erleben, das 99% der Thailand-Besucher verpassen.
Plane mindestens 5–7 Tage für den Isan ein. Ein Mietwagen ist ideal, aber auch die Busse verbinden alle Provinzhauptstädte zuverlässig.
💡 Tipp
Englischkenntnisse sind im Isan selten — lerne ein paar Worte Thai oder Isan, und du wirst mit Begeisterung überschüttet. »Sabaai dii« (Hallo auf Isan/Laotisch) statt »Sawadee khrap/ka« öffnet sofort Herzen. Die Google-Translate-App mit heruntergeladenem Thai-Paket ist dein bester Freund.