Teide Nationaal Park
Het Parque Nacional del Teide is met 18.990 hectare het grootste nationale park van de Canarische Eilanden en sinds 2007 UNESCO-werelderfgoed. Met meer dan 4 miljoen bezoekers per jaar is het het meest bezochte nationale park van Europa en het op twee na meest bezochte ter wereld.
Wat het zo bijzonder maakt, is niet alleen de top: Het is de Las Cañadas del Teide, een enorme kraterkom van 17 kilometer in diameter, ontstaan door de instorting van een nog grotere oer-vulkaan 170.000 jaar geleden. Uit deze krater rijst de huidige Teide-kegel op — een vulkaan in een vulkaan. Het landschap lijkt van een andere planeet: Lavastromen in rood, zwart en oker, bizarre rotsformaties, puimsteenvelden en een stilte die bijna tastbaar is.
De belangrijkste punten
- Roques de García: De beroemdste rotsgroep van het park — bizarre vulkaannaalden die als sculpturen uit de vlakte oprijzen. De Roque Cinchado (de „Vinger van God") is het symbool van het nationale park en stond afgebeeld op het oude 1.000-pesetas-bankbiljet. De rondweg om de Roques (3,5 km, 1,5 uur) is een absolute must.
- Llano de Ucanca: Een uitgestrekte, vlakke vlakte van licht puimsteen, omgeven door donkere lavamuren. Bij bepaald licht lijkt het op een maanlandschap. Hier werden scènes voor films opgenomen — waaronder „Clash of the Titans" en „Planet of the Apes".
- Montaña Blanca: Startpunt voor de wandeling naar de Teide-top te voet. De „Witte Berg" van licht puimsteen contrasteert dramatisch met de zwarte lavastromen rondom.
- Paisaje Lunar: Het „maanlandschap" bij Vilaflor — witte puimsteenpiramides, gevormd door erosie. Een surrealistische wandeling (3 uur heen en terug) vanaf Vilaflor, het hoogstgelegen dorp van Tenerife (1.400 m).
Opmerking: Het nationale park heeft geen entree — het is gratis toegankelijk. De wegen TF-21 en TF-38 lopen dwars door het park en bieden al vanuit de auto spectaculaire uitzichten. Wie wil wandelen, heeft voor de meeste paden geen vergunning nodig — alleen voor de top (zie volgende sectie).
