Sun Moon Lake

Taiwans mooiste meer

Het Sun Moon Lake (日月潭, Rìyuè Tán) op 748 m hoogte is het grootste natuurlijke meer van Taiwan en een van de meest magische plekken van het eiland. De naam komt van zijn vorm: De oostelijke helft is rond als de zon, de westelijke is sikkelvormig als de maan — gescheiden door het piepkleine Lalu-eiland, dat heilig is voor de inheemse Thao. Omgeven door beboste heuvels, tempels en theeplantages, heeft het meer een bijna mystieke rust, vooral in de vroege ochtend, wanneer mistflarden over het spiegelgladde water liggen.

Het meer is al eeuwenlang een heilige plek voor de Thao, een van de kleinste inheemse groepen van Taiwan (slechts ca. 800 mensen). Hun cultuur, hun dansen en hun keuken kun je ervaren in het Ita Thao-dorp aan de zuidoostelijke oever.

Activiteiten

• Fietsen: Het 33 km lange fietspad rond het meer behoort tot de mooiste fietspaden ter wereld (CNN Top 10). E-bikes en fietsen overal te huur (200–500 TWD/dag). Het gedeelte Shuishe → Xiangshan is het meest schilderachtig — door tunnels, over bruggen, altijd met uitzicht op het meer.
• Wenwu-tempel (文武廟): Prachtige tempel aan de noordelijke oever, gewijd aan Confucius (literatuur) en Guan Gong (oorlog). Twee enorme leeuwenbeelden bewaken de ingang, het terras biedt een fantastisch uitzicht over het hele meer. Gratis.
• Ci En Pagode (慈恩塔): 46 m hoge pagode op een heuvel, gebouwd door Chiang Kai-shek ter nagedachtenis aan zijn moeder. Het beste uitkijkpunt over het meer — 15 minuten klimmen door het bos. Gratis.
• Boottocht: Rondvaart met stops bij de drie belangrijkste pieren (Shuishe, Xuanguang, Ita Thao). 300 TWD (9€), de hele dag in- en uitstappen. De tocht over het stille meer met de groene bergen rondom is pure ontspanning.
• Ita Thao-dorp (伊達邵): Inheems Thao-dorp aan de zuidoostelijke oever met een levendige nachtmarkt: Wildzwijnworsten, mochi, thee-eieren en Shaoxing-worst. Traditionele Thao-dansvoorstellingen in het weekend.

Bereikbaarheid

HSR naar Taichung, dan bus 6670 naar het meer (1,5 uur, 195 TWD / 6€). Of direct per langeafstandsbus vanaf Taipei (4 uur, ca. 400 TWD / 12€). Overnachting aan het meer aanbevolen — 's ochtends is de sfeer het mooist.