Udawalawe — gegarandeerde olifanten★★★
Als je olifanten wilt zien, is Udawalawe de veiligste keuze in Sri Lanka — de waarnemingskans ligt bijna op 100 %. Ongeveer 600 wilde olifanten leven in het park, en bij elke safari kom je tientallen tegen: kuddes met kalveren, solitaire stieren, badende families bij het stuwmeer.
Het park is minder bekend dan Yala en daardoor aanzienlijk rustiger — vaak deel je het landschap met slechts een handvol jeeps. De vegetatie is opener dan in Yala (grasland in plaats van struikgewas), wat het observeren van dieren makkelijker maakt.
Elephant Transit Home
Direct bij de ingang van het park ligt het Elephant Transit Home — een opvangstation voor verweesde olifantenkalveren. In tegenstelling tot het toeristischere Pinnawala wordt hier serieuze natuurbescherming bedreven: De kalveren worden grootgebracht en na 4–5 jaar in het nationale park uitgezet. Voedertijden: 9:00, 12:00, 15:00, 18:00 uur. Toegang: 500 LKR.
Safari-informatie
- Beste tijd: Het hele jaar door goed, beste maanden: mei – september
- Safari-duur: Halve dag (3–4 uur), 's ochtends of 's middags
- Parkentree: 3.500 LKR (~10 €) voor buitenlanders
- Jeepverhuur: 6.000–10.000 LKR (~17–28 €) per jeep
💡 Tipp
Udawalawe ligt halverwege tussen het hoogland en de zuidkust — perfect als tussenstop tussen Ella en Mirissa/Tangalle. De namiddagsafari (15:00–18:00) biedt vaak de beste lichtomstandigheden voor foto's, en de olifanten zijn actiever.
