Waarom Singapore?
Singapore is een wonder van moderne stadsplanning. Een kleine stadstaat die het in slechts 60 jaar van een arm vissersdorp tot de welvarendste natie van Azië heeft gebracht — en daarbij een van de schoonste, veiligste en meest fascinerende metropolen ter wereld heeft gecreëerd. Op een oppervlakte kleiner dan Hamburg verenigt Singapore wolkenkrabbers en regenwoud, Michelin-sterrencuisine en straatkeukens voor 3 euro, futuristische architectuur en koloniale gebouwen uit de 19e eeuw.
- Marina Bay Sands & de Skyline — De iconische skyline rond Marina Bay behoort tot de meest spectaculaire stadsgezichten ter wereld. Het Marina Bay Sands Hotel met zijn Infinity Pool op het dak, de Supertrees van Gardens by the Bay en de verlichte Helix Bridge vormen een ensemble dat als een sciencefictionvisie lijkt — maar realiteit is.
- Gardens by the Bay — 101 hectare futuristische tuinkunst direct aan het water: de Supertrees (tot 50 m hoge stalen bomen die 's avonds in een lichtshow stralen), de Cloud Forest (een indoor waterval in een gigantische glazen koepel) en de Flower Dome (de grootste geklimatiseerde kas ter wereld). Singapore's antwoord op de vraag hoe natuur en stad te verbinden.
- Hawker Center — het beste streetfood ter wereld — Singapore's Hawker Centers zijn UNESCO-werelderfgoed en het culinaire hart van de natie. In meer dan 100 food courts serveren duizenden kraampjes de keukens van China, India, Maleisië en de hele wereld — voor 3 tot 6 SGD per gerecht. Chicken Rice, Laksa, Char Kway Teow, Roti Prata: Hier eet je op wereldniveau voor centen.
- Culturele diversiteit — Singapore is een smeltkroes van Chinese, Maleisische, Indiase en westerse cultuur. In Chinatown staan boeddhistische tempels naast hindoestaanse heiligdommen, in Little India ruikt het naar jasmijn en kruiden, in de Arabische wijk Kampong Glam glinstert de Sultan-moskee goud — en alles ligt slechts enkele MRT-stations uit elkaar.
- Changi Airport — de beste luchthaven ter wereld — Changi wordt al jaren tot de beste luchthaven ter wereld verkozen. En dat is verdiend: De Jewel Changi met zijn 40 m hoge indoor waterval, tuinen, glijbanen en restaurants maakt de luchthaven zelf tot een bezienswaardigheid. Sommige reizigers komen speciaal hier om over te stappen.
- Veiligheid & netheid — Singapore is een van de veiligste steden ter wereld. Vrouwen kunnen 's nachts alleen door de straten lopen, tassen blijven onbeheerd op tafels liggen, en de straten zijn vlekkeloos schoon. De strenge wetten (kauwgomverbod, hoge boetes voor afval) mogen overdreven lijken — maar het resultaat is indrukwekkend.
- Orchard Road & Winkelen — Singapore is een winkelparadijs: Van de luxeboetieks op Orchard Road tot de elektronica-winkelstraat Sim Lim Square, de vintage winkels in Haji Lane en de nachtmarkten in Chinatown. Bovendien: geen BTW-teruggave nodig onder 100 SGD.
- Tropisch groen midden in de stad — Ondanks de wolkenkrabbers is Singapore een van de groenste steden ter wereld. De Botanische Tuin (UNESCO-werelderfgoed), de Southern Ridges wandelpaden, MacRitchie Reservoir met boomkronenpad en Pulau Ubin — een eiland waar de tijd heeft stilgestaan — bieden pure natuur, slechts minuten van het stadscentrum verwijderd.
Singapore is de perfecte inleidende drug voor Zuidoost-Azië: veilig, schoon, efficiënt en toch exotisch genoeg om je uit de Europese comfortzone te halen. En als tussenstop op weg naar Australië, Bali of Thailand is het sowieso onovertroffen.
