Flora & Fauna

Zwitserland is ondanks zijn kleine oppervlakte verbazingwekkend soortenrijk — dankzij de enorme hoogteverschillen (196 m bij het Lago Maggiore tot 4.634 m Dufourspitze) bestaan er op een klein gebied verschillende leefomgevingen.

Dierenwereld

• Alpenmarmotten: De schattige knaagdieren zijn overal in de Alpen vanaf 1.800 m te zien — en te horen: Hun doordringende waarschuwingsfluit weerklinkt door de bergen. Het beste te observeren in de ochtend en avond.
• Steenbokken: Bijna uitgeroeid, maar dankzij beschermingsprogramma's zijn er nu weer meer dan 17.000 dieren in Zwitserland. Het makkelijkst te zien in het Nationaal Park (Engadin) en op de Pilatus.
• Gemzen: Overal in de Alpen aanwezig — de behendige klimmers zie je vaak op steile rotswanden.
• Lammergieren: De grootste vogel van de Alpen (spanwijdte 2,8 m) werd uitgeroeid en sinds 1991 succesvol opnieuw geïntroduceerd. Vandaag de dag zijn er meer dan 250 dieren in het Alpengebied.
• Lynxen: Sinds 1971 opnieuw geïntroduceerd in de Jura en de Voor-Alpen — ongeveer 300 dieren, maar zeer schuw.

Alpenbloemen

In juni/juli exploderen de alpenweiden in een bloemenzee: gentiaan (diepblauw), alpenrozen (roze, hele hellingen), edelweiss (zeldzaam, beschermd!), arnica en honderden andere soorten. De mooiste bloemenweiden vind je op de First boven Grindelwald, op de Rigi en in het Nationaal Park.

Zwitserse Nationaal Park

Het enige nationale park van Zwitserland (sinds 1914, het oudste van de Alpen) ligt in het Engadin (Graubünden): 170 km² ongerepte natuur, streng beschermd — geen pad mag verlaten worden, geen steen meegenomen. Steenbokken, alpenmarmotten, herten en lammergieren in het wild. Toegang gratis, wandelpaden gemarkeerd. Beste toegang: Zernez (Nationaal Park Centrum, 10 CHF).