Vincent van Gogh

Vincent van Gogh (1853–1890) ist der wohl berühmteste Niederländer aller Zeiten — und eine der tragischsten Figuren der Kunstgeschichte. Geboren in Zundert (Noord-Brabant), gescheitert als Kunsthändler und Prediger, begann er erst mit 27 Jahren zu malen. In nur 10 Jahren schuf er über 2.100 Werke — und verkaufte zu Lebzeiten nur ein einziges Bild.

Van Goghs Werk durchlief dramatische Phasen: Von den dunklen, erdigen Bauernszenen in den Niederlanden (Die Kartoffelesser) über die impressionistische Phase in Paris (mit leuchtenden Farben) bis zu den fieberhaften, visionären Werken in Arles und Saint-Rémy (Sternennacht, Sonnenblumen, Schwertlilien). Sein einzigartiger Pinselstrich — wirbelnde, pastose Farbaufträge voller Energie — beeinflusste den gesamten Expressionismus.

Die tragische Geschichte — die Ohr-Episode, die psychische Erkrankung, der Selbstmord mit 37 Jahren — macht Van Gogh zur romantischen Künstlerfigur schlechthin. Das Van Gogh Museum in Amsterdam (siehe Amsterdam-Kapitel) erzählt seine Geschichte anhand der weltweit größten Sammlung.