Skeleton Coast★★
De Skeleton Coast is een van de meest onherbergzame en tegelijkertijd fascinerende plekken op aarde — een smalle kuststrook in het noordwesten van Namibië, waar de Namib-woestijn direct op de ijskoude Atlantische Oceaan stuit. De koude Benguela-stroom veroorzaakt dichte mist, sterke stromingen en verraderlijke branding.
De kust dankt zijn naam aan de ontelbare scheepswrakken die hier door de eeuwen heen zijn gestrand — zeelieden die het aan land haalden, stierven vaak in de watervrije woestijn. De Bosjesmannen noemden het „Het land dat God in woede schiep". De Portugezen zeiden simpelweg „Poort naar de hel".
Tegenwoordig kunnen bezoekers het zuidelijke deel van het Skeleton Coast Park (Ugab Gate tot Springbokwater) met de auto bereiken — een eenzame, door de wind geteisterde kustweg die door een eindeloze grindwoestijn voert. Onderweg zie je:
- Scheepswrakken: Roestende skeletten op het strand — het bekendste is de Zeila (gestrand in 2008, gemakkelijk toegankelijk)
- Zeehondenkolonies: Duizenden pelsrobben in afgelegen baaien
- Lichenvelden: Kleurrijke korstmossen die van de mist leven en de grond als tapijten bedekken
- Woestijnleeuwen: Af en toe leven er leeuwen aan de Skeleton Coast, die zich voeden met zeehonden — een van de meest extreme aanpassingen van de dierenwereld
Het noordelijke deel (ten noorden van Springbokwater) is alleen bereikbaar per fly-in-safari — extreem exclusief en duur, maar een van de wildste ervaringen die Afrika te bieden heeft.
Achtung
Nooit zwemmen aan de Skeleton Coast — de stromingen en de ijskoude watertemperatuur (12–15°C) zijn levensgevaarlijk. Zelfs waden in ondiep water kan gevaarlijk zijn.
