Botanische Tuin Pamplemousses

De Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Garden — genoemd naar de grondlegger van het moderne Mauritius en algemeen bekend als „Pamplemousses" — is een van de oudste botanische tuinen van het zuidelijk halfrond (opgericht in 1770) en de meest bezochte attractie van het eiland.

Op 37 hectare strekt zich een adembenemende collectie tropische planten uit de hele wereld uit. Het onbetwiste hoogtepunt zijn de reuzen Victoria-Regia-waterlelies (Victoria amazonica) uit het Amazonegebied, waarvan de schotelgrote bladeren tot 3 meter in diameter kunnen bereiken en theoretisch een kind kunnen dragen. Ze bloeien slechts 48 uur — eerst wit, dan roze — voordat ze zich weer sluiten. Bezoek ze het beste 's ochtends, wanneer de bloemen open zijn.

Andere hoogtepunten

• Talipot-palm — Deze palm bloeit slechts één keer in zijn leven (na 40–80 jaar!) met de grootste bloeiwijze van alle planten, tot 8 meter hoog — en sterft dan af. Wie er een in bloei ziet, heeft veel geluk.
• Specerijensectie — Vanille, kaneel, nootmuskaat, kruidnagel, peper — alle specerijen die ooit de koloniale geschiedenis van de Indische Oceaan aanwakkerden, groeien hier.
• Aldabra-reuzenschildpadden — Een kleine omheining herbergt de indrukwekkende reuzenschildpadden van de Seychellen. Sommige zijn meer dan 100 jaar oud en laten zich graag voeren.
• Château de Mon Plaisir — Het elegante koloniale huis in het hart van de tuin (1823) herbergt een klein museum over de geschiedenis van de suikerindustrie en de botanica op Mauritius.

Toegang: 200 MUR (ca. 4€), rondleidingen worden bij de ingang aangeboden (300–500 MUR, aanbevolen — de verhalen van de gidsen zijn goud waard). Geopend: dagelijks 8:30–17:30 uur. Plan 2–3 uur in, het beste 's ochtends, wanneer het nog koeler is.