De Maltese taal
Maltese (Il-Malti) is een van de meest fascinerende talen ter wereld — en een levend getuigenis van Malta's bewogen geschiedenis. Het is de enige Semitische taal die met Latijnse letters wordt geschreven, en de enige Arabische taal die de officiële taal van een EU-land is.
De basis is een Noord-Afrikaans-Arabisch dialect uit de tijd van de Arabische heerschappij (870–1091 n.Chr.). Daarbovenop zijn er massale invloeden uit het Siciliaans en Italiaans (eeuwen onder Zuid-Italiaanse heerschappij) en Engels (Britse koloniale tijd). Het resultaat is een taal die voor Arabisch-sprekenden gedeeltelijk begrijpelijk is, maar ook woorden bevat die elke Nederlander herkent: „skola" (school), „natura" (natuur), „kompjuter" (computer).
Nuttige woorden & uitspraak
| Maltese | Duits | Uitspraak-tip |
|---|---|---|
| Bonġu | Goedemorgen | Bon-dzju |
| Saħħa | Dag / Gezondheid | Sa-ha |
| Grazzi | Dank je | Gra-tsi |
| Jekk jogħġbok | Alsjeblieft | Jek jo-dzj-bok |
| Iva / Le | Ja / Nee | I-wa / Le |
| Kemm? | Hoeveel? | Kemm |
| Fejn? | Waar? | Fein |
De meeste Maltezers spreken vloeiend Engels — het is de tweede officiële taal en de onderwijstaal op scholen. Velen spreken ook Italiaans (vanwege de tv-uitzendingen uit Sicilië). Voor toeristen is Engels volledig voldoende, maar een „Bonġu" of „Grazzi" wordt beloond met een warme glimlach.
