Victoria & de Citadella★★★
Victoria (Rabat) is de hoofdstad van Gozo en het enige stedelijke centrum — een levendig stadje met 6.000 inwoners, overtroffen door de Citadella, een middeleeuwse vesting die al eeuwenlang over het hele eiland waakt.
De Citadella
Gozos absolute hoogtepunt. De Citadella werd gebouwd op het hoogste punt van het eiland en biedt een 360°-panoramisch uitzicht over heel Gozo, naar Malta en op heldere dagen tot aan Sicilië. De vesting was eeuwenlang de toevluchtsoord van de Gozitanen bij piratenaanvallen — de gehele bevolking verschool zich hier. Na een verwoestende Ottomaanse aanval in 1551, waarbij bijna de gehele bevolking tot slaaf werd gemaakt, werd de Citadella aanzienlijk uitgebreid.
Binnen de muren vind je:
- Kathedraal van Maria-Tenhemelopneming: De barokke kathedraal (1697–1711) heeft een fascinerende bijzonderheid: de geschilderde schijnkoepel. Omdat het geld voor een echte koepel ontbrak, schilderde Antonio Manuel een bedrieglijk echte koepel op het platte plafond — een optische illusie die van onderaf perfect werkt.
- Oude gevangenissen: Cellen met eeuwenoude graffiti van de gevangenen — schepen, kruisen en namen in de kalksteen gekerfd.
- Natuurhistorisch Museum & Archeologisch Museum: Beide klein, maar met interessante vondsten uit Gozos lange geschiedenis.
- Bastions: De rondgang over de vestingmuren is de eigenlijke ster — vanaf elke kant een ander, adembenemend uitzicht.
Toegang Citadella: De vesting zelf is gratis toegankelijk. Musea en kathedraal: elk 5€ of combiticket 9€.
Victoria Oude Stad
Onder de Citadella ligt Victoria's levendige oude stad met de Pjazza Indipendenza (It-Tokk) als centrum. Hier ontmoeten de Gozitanen elkaar voor de ochtendkoffie, om te winkelen op de markt en voor een avondpraatje. De straatjes rond het plein zijn vol bakkerijen, wijnwinkels en kleine restaurants. Het beste 's ochtends bezoeken, wanneer de markt in volle gang is.
