4000 Islands (Si Phan Don)★★★
Das Ende der Welt, im besten Sinne
Si Phan Don (ສີ່ພັນດອນ, „4000 Inseln") ist ein Archipel im Mekong, ganz im Süden von Laos, kurz vor der kambodschanischen Grenze. Hier zerfällt der mächtige Mekong in Tausende Kanäle und Inseln — von winzigen Felsplatten bis zu bewohnten Inseln mit Dörfern, Reisfeldern und Wasserbüffeln. Es ist der Ort, an dem Laos am meisten nach Laos schmeckt: langsam, friedlich, weit weg von allem.
Don Det — Die Backpacker-Insel
Don Det ist die touristische Hauptinsel und ein Backpacker-Paradies der alten Schule. Hängematten über dem Mekong, günstige Bungalows direkt am Wasser, keine Autos (nur Fahrräder und Motorräder), kein Stress. Die Ost-Seite (Sunrise Side) ist für Frühaufsteher, die West-Seite (Sunset Side) für Sonnenuntergangs-Romantiker.
- Sonnenuntergänge: Auf der Sunset Side sind die Mekong-Sonnenuntergänge legendär — Pink, Orange, Gold, dazu ein BeerLao und der Klang des Flusses
- Radfahren: Leih dir ein Fahrrad (10.000 LAK/Tag) und radele über die alte französische Eisenbahnbrücke nach Don Khon
- Tubing: Gemütliches Treiben auf dem Mekong in einem Autoreifen — weniger Party als in Vang Vieng, mehr Entspannung
Don Khon — Die ruhigere Schwester
Don Khon ist über eine alte französische Eisenbahnbrücke (Überrest der kolonialen Mekong-Eisenbahn, die die Stromschnellen umging) mit Don Det verbunden und deutlich ruhiger. Hier findest du:
- Li Phi Wasserfälle (Somphamit): Dramatische Stromschnellen und Wasserfälle am Westende der Insel. 35.000 LAK Eintritt. In der Regenzeit tosend, in der Trockenzeit malerisch.
- Irrawaddy-Delfine: Am Südende von Don Khon kannst du mit etwas Glück die letzten Irrawaddy-Süßwasserdelfine im Mekong beobachten. Bootstouren ab 60.000 LAK (20 Min.). Beste Chancen: früh morgens oder am späten Nachmittag, Trockenzeit (Nov–Mai). Es sind nur noch wenige Tiere — ein trauriger, aber umso kostbarerer Anblick.
- Dörfer: Radele durch die Dörfer mit Stelzenhäusern, Wasserbüffeln auf der Straße und spielenden Kindern. Hier ist Laos noch unverfälscht.
💡 Tipp
Die beste Unterkunft auf Don Det: Sunset-Seite für die Sonnenuntergänge, abseits der „Hauptstraße" (des einzigen Pfades) für mehr Ruhe. Ein Bungalow direkt am Mekong kostet 50.000–100.000 LAK (2–4 EUR). Bringe Bargeld mit — es gibt KEINEN Geldautomaten auf den Inseln! Nächster ATM: Nakasang oder Pakse.