Dranken

BeerLao — Het beste bier van Zuidoost-Azië

BeerLao (ເບຍລາວ) is niet zomaar een bier — het is een nationaal symbool. Het in 1971 opgerichte lager heeft de reputatie verworven als beste bier van Zuidoost-Azië — en veel reizigers zijn het daarmee eens. Gebrouwen volgens het Duitse Reinheitsgebot met lokaal geteelde jasmijnrijst, is het licht, verfrissend en perfect voor 35°C.

• BeerLao Original (Lager): Het vlaggenschip, goudgeel, 5% alc. Het standaardbier. Vanaf 10.000 LAK (0,40 EUR) in het lokale restaurant.
• BeerLao Dark: Donkerder, moutiger bier. 6,5% alc. Moeilijker te vinden, maar de moeite waard.
• BeerLao Gold: Premium-versie, iets krachtiger. In betere restaurants.
• Van het vat: In sommige restaurants in Luang Prabang en Vientiane — het versste BeerLao.

Lao-Lao (ເຫຼົ້າລາວ) — Laotiaanse rijstwhiskey

De Lao-Lao is een rijstbrandewijn die in praktisch elk dorp zelf wordt gestookt. 40–50% alcohol, helder tot lichtgeel, met een scherpe, aardse smaak. Hij wordt puur gedronken, bij feesten in grote hoeveelheden geconsumeerd en kost bijna niets: 10.000–15.000 LAK voor een fles.

De proeverij in Ban Xang Hai (Whiskey-dorp op weg naar de Pak Ou grotten) is een klassieker — hier worden ook exotische varianten aangeboden: Lao-Lao met slang, schorpioen of kruiden (meer souvenir dan genot).

Lao-Koffie

De koffie van het Bolaven-plateau is een goed bewaard geheim. De Fransen brachten de koffie naar Laos, en het hoogplateauklimaat produceert uitstekende Arabica en Robusta. Traditioneel geserveerd als:

• Kafae Lao (Lao Koffie): Sterke filterkoffie met zoete gecondenseerde melk over ijs. Zoet, krachtig, verslavend. Vanaf 10.000 LAK.
• Kafae Dam: Zwarte koffie, zonder melk. Voor puristen.

De beste cafés: Saffron Coffee (Luang Prabang), Jhai Coffee House (Bolaven), Sinouk Coffee (Vientiane en Pakse).

Andere Dranken

• Verse fruitsmoothies: Mango, ananas, passievrucht, kokosnoot. Op elke hoek, vanaf 10.000 LAK.
• Lao-Lao-cocktails: In de trendy bars van Luang Prabang wordt Lao-Lao met lokale ingrediënten tot creatieve cocktails gemixt.
• Nom Wan: Een zoet dessertdrankje van kokosmelk, kleurrijke gelei, tapioca en ijs. Op elke nachtmarkt.