Guatapé & El Peñol

★★★ Piedra del Peñol (La Piedra)

De Piedra del Peñol is een 220 meter hoge granieten monoliet, die als een gigantische rotsblok uit een surrealistisch merenlandschap oprijst. 740 treden leiden in een gemetselde trap aan de buitenkant van de rots naar boven — een inspannende, maar absoluut lonende uitdaging.

Boven aangekomen, wacht je een 360°-panorama, dat tot de spectaculairste van Zuid-Amerika behoort: Een doolhof van blauwgroene meren en groene eilanden strekt zich uit tot aan de horizon. Het stuwmeer Embalse del Peñol-Guatapé werd in de jaren 1970 aangelegd en creëerde dit onwerkelijke landschap. Bij helder weer kun je tot Medellín zien.

12 km voor Guatapé. Toegang: 25.000 COP (6€). Dagelijks 8:00–18:00. Beklimming: 20–30 Min. (voor conditieniveau gemiddeld). Boven: Snacks, drankjes en uitkijkplatform.

★★★ Guatapé (Pueblo de los Zócalos)

Het dorp Guatapé is een van de kleurrijkste van Colombia. Elk huis is versierd met kleurrijke Zócalos (reliëfachtige plinten) die alledaagse taferelen, dieren of symbolen uitbeelden. De traditie begon in de 19e eeuw en werd een wedstrijd: Vandaag overtreft elke huiseigenaar zichzelf met steeds ingewikkeldere motieven.

De Malecón aan het meer is de perfecte promenade: kleurrijke trappen (Escalinatas), restaurants, boottochten op het stuwmeer. Een boottocht (50.000 COP / 12€, 2u) toont de eilanden, de verzonken kerk van El Peñol (waarvan het kruis bij laag water uit het meer steekt) en de vakantiehuizen van de rijke Paisas — waaronder naar verluidt het voormalige landgoed van Pablo Escobar.

Guatapé, 80 km ten oosten van Medellín. Bus vanaf Terminal del Norte (2u, 16.000 COP / 4€). Als dagtocht te doen, maar een overnachting is de moeite waard voor de ontspannen sfeer in de avond.