Noord vs. Zuid — Een verdeelde natie

De Questione Meridionale (Zuidvraag) is het hardnekkigste probleem van Italië. Het noorden (Milaan, Turijn, Bologna) is geïndustrialiseerd, welvarend en efficiënt. Het zuiden (Mezzogiorno — vanaf Napels naar beneden) kampt met hogere werkloosheid, lagere inkomens en een (verbeterende) infrastructuur. Het BBP per hoofd van de bevolking in Lombardije is twee keer zo hoog als in Calabrië.

De vooroordelen zijn wederzijds: Noord-Italianen beschouwen het zuiden als chaotisch en achterlijk, Zuid-Italianen vinden het noorden koud en materialistisch. De waarheid ligt, zoals altijd, in het midden. Voor reizigers is het verschil merkbaar, maar verrijkend: het zuiden is wilder, warmer (menselijk en klimatologisch), spontaner en goedkoper. Het noorden is georganiseerder, eleganter en gestileerder.