Belfast — Vom Konflikt zur Kreativstadt

Belfast ist eine Stadt, die ihre Narben nicht versteckt — und genau das macht sie so faszinierend. Nordirlands Hauptstadt war über drei Jahrzehnte Schauplatz des blutigen Konflikts zwischen Unionisten (protestantisch, pro-britisch) und Nationalisten (katholisch, pro-irisch), der als „The Troubles" (1968–1998) über 3.500 Menschenleben kostete. Heute ist Belfast eine Stadt, die sich neu erfindet: Das Titanic Quarter ist Weltklasse, die Kathedralenviertel-Szene pulsiert, und die Menschen haben einen Humor, der so trocken ist wie ein guter Bushmills.

Das Titanic Quarter an der Stelle, wo die RMS Titanic gebaut wurde, ist Belfasts Aushängeschild. Das Titanic Belfast Museum (22 £) ist eines der besten Museen Europas — ein ikonisches, silbernes Gebäude in Form von Schiffsbügen, das auf neun Galerien die Geschichte der Titanic erzählt: vom Bau in der Werft Harland & Wolff über die Jungfernfahrt bis zum Untergang. Die interaktive „Shipyard Ride" simuliert die Arbeit in der Werft, und das Originalschiff SS Nomadic (das letzte existierende Schiff der White Star Line) liegt im Trockendock daneben.

Das Cathedral Quarter ist Belfasts Kultur- und Ausgehviertel: Street Art, Independent-Läden, das MAC (Metropolitan Arts Centre, kostenlos), handwerkliche Kaffeehäuser und abends die besten Pubs der Stadt. Das Duke of York (Commercial Court) ist Belfasts atmosphärischster Pub — eine enge, mit Memorabilia vollgestopfte Gasse, die an Londons versteckteste Ecken erinnert.

Die St. George's Market (Freitag–Sonntag) ist einer der besten Lebensmittelmärkte der britischen Inseln: frischer Fisch, irischer Käse, handgemachte Süßigkeiten, Street Food und Live-Musik am Samstagmorgen — eine Institution seit 1604.