Guanacaste & Noord-Pacifiek

★★ Playa Tamarindo

Tamarindo was ooit een slaperig vissersdorp — vandaag is het Costa Rica's meest toeristische strandstad. De hoofdstraat is omzoomd met restaurants, surfshops, boetieks en bars. Sommigen houden van de energie, anderen vinden het te ontwikkeld. Wat onbetwistbaar is: De surfomstandigheden zijn constant goed (Beach Break, ideaal voor beginners), de zonsondergangen spectaculair en de infrastructuur perfect.

Vanuit Tamarindo vertrekken tours naar het Parque Nacional Marino Las Baulas — een van de belangrijkste nestplaatsen van de lederschildpad ter wereld (seizoen: oktober–maart). Geleide nachttour: 35 USD.

★★ Playa Conchal

Een van de ongewoonste stranden van Costa Rica: In plaats van zand bestaat het strand uit miljoenen kleine, vermalen schelpfragmenten, die in de zon wit tot roze glinsteren. Het water is turkoois en rustig — perfect om te snorkelen. Te voet bereikbaar vanaf Brasilito (20 min.) of per boot.

★★ Playa Flamingo

Het exclusiefste strand van Guanacaste: wit zand (het enige echt witte zandstrand aan de Pacifische kust), rustig water, een jachthaven en luxe hotels. Minder backpackers, meer gezinnen en stellen. Ideaal als rustige basis voor uitstapjes in de regio.

★ Playa Grande

Direct ten noorden van Tamarindo — maar een wereld van verschil. Playa Grande maakt deel uit van het Las Baulas Nationaal Park en blijft daarom grotendeels onontwikkeld. Sterke golven voor ervaren surfers, kilometers lang leeg strand en 's nachts komen de lederschildpadden aan land. Een contrastprogramma met het drukke Tamarindo.

Papagayo-schiereiland — Luxe puur

Het Papagayo-schiereiland in het uiterste noordwesten is Costa Rica's luxebestemming nr. 1: Hier staan het Four Seasons, het Andaz en het Planet Hollywood. Exclusieve stranden, golfbanen en spa-resorts in een droog, zonzeker landschap. De stranden (Playa Nacascolo, Playa Panama) zijn echter ook openbaar toegankelijk — Costa Rica garandeert vrije toegang tot alle stranden.

Eten in Guanacaste

Mar y Sol · Tamarindo — Direct aan het strand, de voeten in het zand. Ceviche, verse vis, cocktails. De „Ceviche Mixto" met garnalen, octopus en vis is sensationeel. 7.000–14.000 CRC.

El Huerto · Tamarindo — Vegetarisch/veganistisch met uitzicht op de zonsondergang. De „Buddha Bowl" en de smoothies zijn uitstekend. 5.000–10.000 CRC.

Dragonfly Bar & Grill · Tamarindo — Luxe fusion-keuken in tropische ambiance. De „Coconut Shrimp" en de „Mahi-Mahi in passievrucht-saus" zijn legendarisch. 12.000–20.000 CRC. Reserveren verplicht!