Vakantie in Aken

Wat maakt Aken bijzonder als reisbestemming?

Aken is de westelijkste grote stad van Duitsland en was als residentiestad van Karel de Grote het politieke centrum van het Frankische rijk. Meer dan 600 jaar lang werden hier 31 Duitse koningen gekroond — Aken was het centrum van de Europese macht in de middeleeuwen. De Aken Dom, in 1978 als eerste Duits bouwwerk op de UNESCO-Werelderfgoedlijst geplaatst, is een architectonisch meesterwerk: De Karolingische paltskapel uit de 8e eeuw met zijn achthoekige plattegrond en gouden mozaïeken behoort tot de belangrijkste sakrale gebouwen van Europa. De Karlsschrein in de dom herbergt de resten van Karel de Grote, en de marmeren koningsstoel, waarop de koningen gekroond werden, is nog origineel bewaard. Op het Drielandenpunt komen Duitsland, België en Nederland samen — de uitkijktoren bij het Drielandenpunt is een populair uitstapje, van waaruit je drie landen tegelijkertijd kunt overzien. De thermale bronnen van Aken waren al bekend bij de Romeinen: De Carolus Thermen Bad Aken maakt gebruik van het tot 74 °C hete thermale water, het oudste en heetste ten noorden van de Alpen. De Aken Printen zijn wereldberoemd — dit pittige gebak lijkt op peperkoek, maar is harder en aromatischer. Ze smaken het beste vers uit de traditionele bakkerij Nobis of Klein. De Internationale Karlspreis, die jaarlijks wordt uitgereikt voor verdiensten voor de Europese eenheid, onderstreept de rol van Aken als Europese stad.