Eten & Drinken
Meze — De Cypriotische tafel
Meze (μεζέ) is niet zomaar een maaltijd — het is een levensgevoel. 20 tot 30 kleine gerechten komen in golven op tafel, vergezeld van brood, wijn en gesprekken. Een meze-avond duurt minstens 2 uur en is de ultieme culinaire ervaring van Cyprus.
Het typische verloop
- Dips & Salades: Tahini (sesampasta), Taramosalata (viskuitcrème), Tzatziki, Hummus, Talatouri (komkommer-yoghurt), dorpsbrood
- Kaas & Groenten: Gegrilde halloumi, olijven, ingelegde kappertjes, Koupepia (gevulde wijnbladeren), Kolokithakia (gevulde courgette)
- Worst & Vlees: Loukaniko (korianderworstjes), Lountza (gerookte varkenslende), Pastourma (luchtgedroogd rundvlees)
- Hoofdgerechten: Sheftalia (gehaktworstjes in varkensnet), Souvlaki, Kleftiko (ovenlam), Stifado (stoofpot), Moussaka
- Vis (bij vis-meze): Calamari, Barbouni (rode mul), octopus, garnalen
- Dessert: Loukoumades (honingballetjes), vers fruit, Cypriotische koffie
Een meze-menu kost 18–25€ per persoon — een onverslaanbare prijs-kwaliteitverhouding voor de hoeveelheid en kwaliteit. Bestel altijd voor minstens twee personen.
Tipp
In het begin niet te veel van de voorgerechten eten — er komen nog 20 gangen! En: Aan het einde zal de gastheer een dessert en een Zivania "van het huis" brengen. Dat hoort erbij.
Cypriotische specialiteiten
Halloumi (Χαλλούμι / Hellim)
De nationale kaas van Cyprus — wereldwijd bekend, maar nergens zo goed als op het eiland zelf. Halloumi is een halfharde, niet-smeltende kaas van geiten- en schapenmelk (industrieel ook koemelk), die bij het grillen niet smelt, maar een goudbruine korst krijgt. Op Cyprus wordt hij overal geserveerd: gegrild, gebakken, rauw, in een sandwich, in een salade, als bijgerecht bij watermeloen (ja, de combinatie is goddelijk!).
Tip: Halloumi van de dorpsproducent (bijvoorbeeld op de markt in Limassol of Paphos) smaakt totaal anders dan de supermarktversie.
Kleftiko (Κλέφτικο)
Het nationale gerecht: lamsvlees, urenlang in een leemoven (of onder de grond) gegaard, tot het letterlijk van het bot valt. "Kleftiko" betekent "gestolen" — naar verluidt verstopten veedieven het gestolen lam in aardkuilen en lieten het 's nachts langzaam garen, zodat de rook hen niet zou verraden. Perfect gekruid met laurier, kaneel en knoflook.
Souvla (Σούβλα)
Grote stukken vlees (varken, lam of kip) aan een draaibrochette boven houtskool — niet te verwarren met de Griekse gyros! Souvla is een Cypriotische obsessie: in het weekend staan families urenlang bij de grill, draaien de spies en drinken bier. Op Paaszondag wordt het hele eiland een Souvla-zone.
Sheftalia (Σεφταλιά)
Cypriotische worstjes: een mengsel van gehakt (varken en lam), peterselie, uien en kruiden, gewikkeld in varkensnet (Caul Fat) en boven houtskool gegrild. Sappig, aromatisch, licht knapperig. Geserveerd in pita met salade en tzatziki — het ultieme streetfood.
Andere hoogtepunten
- Koupepia: Wijnbladeren gevuld met rijst en gehakt — de Cypriotische versie van dolmades
- Moussaka: Aubergine-aardappel-gehaktschotel met bechamelkorst — vergelijkbaar met in Griekenland, maar op zichzelf staand
- Trachanas: Gedroogde tarwe-yoghurtsoup — een wintergerecht dat alleen op Cyprus zo bestaat
- Kolokasi: Taro-wortel, gestoofd met selderij en tomaten — vooral populair in de regio Paphos
- Loukoumia: Cypriotische lokum (Turkish Delight) — de beste uit Geroskipou bij Paphos. Rozenwater, mastiek, bergamot.
- Soutzoukos: Noten aan een touw, gedoopt in ingedikte druivenmost — ziet eruit als een worst, smaakt als karamel
Wijn & Dranken
Commandaria — De oudste wijn ter wereld
Commandaria is de oudste benoemde wijn ter wereld — al minstens 800 jaar onder dezelfde naam geproduceerd. De zoete dessertwijn wordt gemaakt van in de zon gedroogde Xynisteri- en Mavro-druiven, die groeien in 14 dorpen in de uitlopers van de Troodos (beschermde oorsprongsbenaming).
De geschiedenis gaat terug tot de kruisvaarders: de Orde van de Hospitaalridders noemde hun hoofdkwartier "Commanderie" — vandaar de naam. Richard Leeuwenhart zou bij zijn huwelijk in Limassol (1191) hebben gezegd dat het "de wijn van koningen en de koning der wijnen" was.
Smaak: amberkleurig, honingzoet, met tonen van karamel, rozijnen, noten en kruiden. Het best licht gekoeld bij dessert of met gerijpte halloumi.
Cypriotische wijnen
Cyprus heeft een 5.000 jaar oude wijncultuur en verbouwt op ca. 8.000 hectare wijnstokken — vooral in de Troodos-bergen. De autochtone druivensoorten zijn uniek:
- Xynisteri (wit): De hoofddruif van Cyprus — fris, mineraal, citroenachtig. Het best ongekoeld als aperitief.
- Maratheftiko (rood): De ster onder de rode wijnen — krachtig, donker, met tonen van donkere vruchten en kruiden. Wordt vaak gemengd met Cabernet of Syrah.
- Mavro (rood): De veelvoorkomende alledaagse soort — lichter, fruitiger, basis voor Commandaria.
- Promara (wit): Zeldzaam, aromatisch, met bloemige tonen. Onlangs herontdekt en in kleine hoeveelheden gevinifieerd.
Andere dranken
- Zivania: De Cypriotische druivenbrandewijn (45–49% alcohol). Wordt ijskoud geserveerd, het best met meze. Dorpen maken het soms nog illegaal thuis.
- KEO Bier: Het nationale bier van Cyprus — een lichte, doordrinkbare lager, perfect bij 40°C. Carlsberg wordt ook op Cyprus gebrouwen.
- Ayran: Zoute yoghurtdrank — overal in het noorden, verfrissend op warme dagen.
- Cypriotische koffie: In een Briki/Cezve op zand verhit, geserveerd in een klein kopje. Sketo (zonder suiker), Metrio (middel), Glyko (zoet).
- Verse sappen: Granaatappel, sinaasappel, watermeloen — bij elke kiosk vers geperst.
War dieses Kapitel hilfreich?
