Het koningshuis in de samenleving

De Thaise monarchie is niet vergelijkbaar met Europese koningshuizen. De koning staat aan de top van een hiërarchie die religieuze, culturele en politieke dimensies verenigt. Zijn beeld hangt in elk huishouden, elke winkel, elk klaslokaal.

Alomtegenwoordige verering

Voor elke film in de bioscoop wordt het koningslied gespeeld — iedereen staat op. 's Ochtends en 's avonds om 8:00 respectievelijk 18:00 uur klinkt het volkslied uit luidsprekers in parken, stations en openbare gebouwen — iedereen blijft staan. De verjaardag van de koning is een nationale feestdag, die van de koningin Moederdag. Gele hemden (de kleur van de koning, naar zijn verjaardag maandag) en blauwe hemden (kleur van de koningin) worden op deze dagen massaal gedragen.

Lèse-majesté in het dagelijks leven

De wet op majesteitsschennis (Paragraaf 112) is geen dode letter. Tussen 2020 en 2024 werden honderden personen aangeklaagd, waaronder jongeren en activisten. Iedereen — buren, taxichauffeurs, hotelmedewerkers — kan aangifte doen. Zelfs het delen van een artikel op sociale media kan tot arrestatie leiden.

Voor toeristen betekent dit: Absolute terughoudendheid. Geen grappen, geen opmerkingen, geen discussies over de koninklijke familie. Zelfs niet onder vermeend vertrouwelijke omstandigheden — je weet nooit wie meeluistert.