Gesichtsverlust — Die unsichtbare Regel

Das Konzept des „Gesicht Wahrens" (Rักษาหน้า — Raksa Na) ist in Thailand noch wichtiger als in anderen asiatischen Gesellschaften. „Gesicht" ist eine Kombination aus Würde, Reputation und sozialem Status. Es zu verlieren ist eine der schlimmsten Demütigungen.

Was bedeutet das für Touristen?

• Niemals laut werden: Wer in Thailand die Stimme erhebt, hat bereits verloren — unabhängig davon, wer „Recht" hat. Schreien, Schimpfen, wütende Gesten gelten als primitiv und erniedrigend — für beide Seiten.
• Keine öffentliche Kritik: Einen Thai vor anderen zu kritisieren oder bloßzustellen, ist unverzeihlich. Wenn es ein Problem gibt (falsches Essen im Restaurant, Fehler im Hotel), sprich es ruhig, lächelnd und möglichst unter vier Augen an.
• Das „Thai-Lächeln": Thailand kennt mindestens 13 verschiedene Arten des Lächelns — und nicht alle bedeuten Freude. Es gibt das Lächeln der Verlegenheit, der Entschuldigung, der Höflichkeit, der Ablehnung und sogar der Wut. Wenn ein Thai lächelt und nickt, bedeutet das nicht unbedingt Zustimmung.
• Jai Yen — Kühles Herz: „Jai yen yen" (bleib kühl) ist der Rat, den man in jeder Konfliktsituation hört. Wer jai ron hat (heißes Herz = aufbrausend), verliert Respekt und bekommt Probleme — auch mit der Polizei.