Holland Village & Tiong Bahru
Holland Village
Holland Village (kort: Holland V) is het expat-district van Singapore — een oase van ontspanning weg van de steriele winkelcentra en kantoortorens. Hier zitten expats en locals samen in gezellige cafés, craft-beer-bars en internationale restaurants. De sfeer doet denken aan een tropisch Europees dorp. Hoogtepunten:
- Holland Village Market & Food Centre: Een Hawker Center met een internationale flair — naast de gebruikelijke Hawker-stands zijn er ook westers streetfood, smoothie-bars en vegetarische opties.
- Lorong Mambong: De hoofdstraat met bars, restaurants en winkels. Op vrijdagavond vult de straat zich met after-work menigten.
- Chip Bee Gardens: Een verborgen juweel — voormalige militaire verblijven, nu vol met boetieks, galerieën en het legendarische Da Paolo (Italiaans, sinds 1989).
Tiong Bahru
Tiong Bahru is de hipste wijk van Singapore — Art-Deco woonblokken uit de jaren 1930 (de oudste sociale woningbouw van Singapore), omgetoverd tot cafés, boekwinkels en bakkerijen. De straten zijn rustig, de architectuur is fotogeniek, en de foodscene is eersteklas:
- Tiong Bahru Bakery: Franse croissants en koffie in een licht, minimalistisch café — de plek die de café-cultuur van Singapore mede heeft gevormd.
- Plain Vanilla Bakery: Cupcakes en koffie in een Instagram-waardig decor.
- Tiong Bahru Market: Hawker Center op de begane grond met Chwee Kueh (gestoomde rijstkoekjes met ingelegde radijs, 1,50 SGD) en de beste Char Kway Teow van de buurt.
- Books Actually: De beroemdste onafhankelijke boekwinkel van Singapore — klein, volgepropt en vol lokale literatuur en zines.
Tiong Bahru is het tegenbeeld van het glinsterende Marina Bay — hier toont zich een authentiek, leefbaar Singapore, dat noch toeristisch noch steriel is.
