Karinthië & Meren
Wörthersee — Oostenrijks Riviera★★★
De Wörthersee is het beroemdste meer van Karinthië en Oostenrijk — 16,5 km lang, tot 85 m diep en in de zomer tot 28°C warm. De turquoise kleur, de elegante villa's uit de Gründerzeit en het bruisende nachtleven hebben hem de reputatie van "Oostenrijks Riviera" opgeleverd. Sinds de 19e eeuw trekt het meer adel, kunstenaars en zomergasten aan — tegenwoordig is het een mozaïek van glamour, gezinsvakanties en sportevenementen.
De drie belangrijkste plaatsen aan het meer kunnen nauwelijks verschillender zijn: Velden in het westen is mondain en feestelijk, Pörtschach in het midden romantisch en rustig, Klagenfurt aan de oostoever de hoofdstad met stedelijke flair. Daarnaast zijn er de idyllische zuidoeverplaatsen Maria Wörth en Reifnitz.
Het Wörthersee-fietspad (42 km rond het hele meer) is een van de populairste fietsroutes van Oostenrijk — vlak, geasfalteerd, fantastische uitzichten. E-bike-verhuur in alle grotere plaatsen (vanaf 35€/dag).
Velden — Glamour aan het meer★★
Velden (8.800 inwoners) is de meest mondaine plaats aan de Wörthersee en de locatie van de legendarische tv-serie "Ein Schloß am Wörthersee" (1990–93). Het Schlosshotel Velden (Falkensteiner, vanaf 280€/nacht) is het herkenningspunt — een wit renaissancecomplex direct aan de westoever. Langs de casino-steiger flaneren Porsches en cabrio's voorbij, in de bars langs de promenade wordt tot laat gefeest.
Het Casino Velden (Jackpot, Roulette, Poker) is een van de elegantste casino's van Oostenrijk: Toegang vanaf 18 jaar, dresscode smart casual, minimum inzet vanaf 2€. Direct daarnaast de beste bars van de stad.
De strandbaden kosten in Velden meestal entree (5–8€ voor strandbad met ligweide). De openbare zwemlocatie aan het westelijke uiteinde (gratis) is de geheime tip — minder infrastructuur, maar authentieker en rustiger.
In augustus vindt de Velden am Wörthersee Beachvolleyball Grand Slam plaats — een van de grootste beachvolleybalevenementen van Europa, direct aan de oever van het meer. Toegang tot de voorrondes gratis.
Tipp
In Velden zijn er twee werelden: De dure promenade (cocktail 14–18€) en het authentieke Velden weg van het meer. Het restaurant "Seewirt" (Klagenfurter Straße 26) serveert uitstekende Karinthische keuken voor eerlijke prijzen — Kasnudeln 14€, Reindling als dessert 6€. De locals geven de voorkeur aan de avondzon aan de westoever.
Pörtschach — Romantiek & Brahms★★
Pörtschach (2.900 inwoners) is de meest romantische plaats aan de Wörthersee — een schiereiland dat als een vinger in het meer steekt, met de beroemde bloemenpromenade (600 m, boven het water) en de prachtige villa's uit de Gründerzeit die zich in het turquoise water spiegelen. Johannes Brahms bracht hier de zomers van 1877–79 door en componeerde zijn 2e symfonie — geïnspireerd door het uitzicht op het meer.
Pörtschach heeft minder glamour dan Velden, maar meer charme: Kleine boetiekhotels in plaats van betonnen hotelcomplexen, zeilboten in plaats van speedboten, zonsondergangen in plaats van dj-sets. De Schlossberg (10 minuten lopen) biedt een panoramisch uitzicht over het hele meer.
De strandbaden in Pörtschach zijn goed onderhouden en gezinsvriendelijk: Het Parkbad (8€ volwassenen, 4€ kinderen) heeft een springtoren, glijbaan en ruime ligweiden. Het Werzer Strandbad (10€) is eleganter met een infinity-pool-gevoel naar het meer.
Tipp
De miniatuurwereld "Minimundus" in Klagenfurt (15 min. rijden) toont 156 miniatuurmodellen van beroemde bouwwerken op schaal 1:25 — perfect voor gezinnen. Toegang: 19€ volwassenen, 11€ kinderen. Geopend van april tot oktober.
Klagenfurt am Wörthersee★★
Klagenfurt (103.000 inwoners) is de hoofdstad van Karinthië en ligt slechts 4 km van de Wörthersee — met de fiets in 15 minuten op het strand. De oude stad verrast met Italiaanse flair: Renaissancebinnenplaatsen, pastelgekleurde gevels, de Lindwurmfontein (het symbool van de stad, 1593) en de Neue Platz als centrale ontmoetingsplaats.
De Lindwurm is het wapendier van Klagenfurt — volgens de legende werd de stad gesticht op het moeras waar een draak huisde, die door dappere ridders werd gedood. Het bronzen beeld op de Neue Platz is een meesterwerk van de late renaissance.
Bezoekwaardig: Het Landesmuseum (8€, geschiedenis van Karinthië van de ijstijd tot nu), de Dom (vroegbarokke stucwerken), het Robert-Musil-Literatuurhuis (geboortehuis van de auteur van "De man zonder eigenschappen") en het Europapark aan het Lendkanaal — een groene oase met minigolf en bootverhuur.
Het Strandbad Klagenfurt aan de Wörthersee is met 50.000 m² een van de grootste van Europa: Zandstrand, springtoren, beachvolleybalvelden, restaurants. Toegang: 6,50€ volwassenen, 2,50€ kinderen.
Tipp
Elke donderdag en zaterdag is er op de Benediktinermarkt een boerenmarkt — hier zijn de beste Karinthische Kasnudeln vers bereid (6€ voor 6 stuks), met een glas Uhudler-sap en Karinthische Reindling. De meest authentieke culinaire ervaring van de stad.
Millstätter See — Stille schoonheid★★★
De Millstätter See is het op een na grootste en misschien wel mooiste meer van Karinthië — 11,5 km lang, tot 141 m diep (het diepste van Karinthië) en in de zomer tot 26°C warm. Wat hem onderscheidt van de Wörthersee: Rust. Geen partyboten, geen motorbootlawaai (streng beperkt), geen betonnen hotelcomplexen. In plaats daarvan: beboste oevers, historische villa's, benedictijnenabdij en een stilte die je kunt horen.
De hoofdplaats Millstatt (3.400 inwoners) is een juweel: De abdij van Millstatt (gesticht in 1070) is een van de belangrijkste romaanse bouwwerken van Karinthië — de kruisgang met zijn 47 zuilen en de boomcyclus-sculpturen is uniek. In de zomer vinden in de abdijkerk de Millstätter Musikwochen plaats — kamermuziekconcerten van wereldklasse in een sacrale sfeer (tickets: 25–45€).
De zuidoever (plaatsen Seeboden en Döbriach) is zonniger en warmer, de noordoever wilder en steiler. De Millstätter See Höhensteig (7 etappes, 200 km, 10.000 hoogtemeters) omringt het meer op hoogtes tussen 600 en 2.300 meter — een van de mooiste meerdaagse wandelingen van Karinthië.
Zwemmen: Naast de strandbaden (4–7€ entree) zijn er gratis zwemlocaties aan de zuidoever bij Döbriach en oostelijk van Seeboden. Het water heeft drinkwaterkwaliteit — de turquoise kleur komt door het ontbreken van algen dankzij de diepte en zuiverheid.
Tipp
De "Badehaus-Sternwanderung" is perfect voor een zomerdag: Tussen Millstatt en Seeboden staan historische badhuizen in het meer — houten platforms op stelten, sommige meer dan 100 jaar oud. Gewoon erin springen, een paar slagen zwemmen, op de houten steiger in de zon liggen. Sommige zijn openbaar (gratis), andere behoren tot hotels.
Faaker See — Turquoise ansichtkaartmotief★★
De Faaker See is misschien wel het meest fotogenieke meer van Karinthië: Zijn legendarische turquoise blauw (veroorzaakt door fijne gletsjerslijp in de toevoer) tegen de dramatische achtergrond van de Mittagskogel (2.145 m) is een ansichtkaartmotief dat je gezien moet hebben. Het meer is met 2,2 km² overzichtelijk, in de zomer tot 27°C warm en omgeven door campings en kleine pensions — hier is geen luxe, maar wel eerlijke ontspanning.
Het kleine eiland in het meer (het enige eiland in een Karinthisch meer) is in privébezit en niet openbaar toegankelijk — maar prachtig om te bekijken, vooral vanaf de zuidoever met de Mittagskogel op de achtergrond.
De Faaker See is een paradijs voor watersport: Zeilen, windsurfen, stand-up paddling (SUP-verhuur vanaf 15€/uur), roeiboten (10€/uur). Motorboten zijn verboden — daardoor blijft het water kristalhelder en de sfeer rustig.
Elk jaar begin september verandert de Faaker See in de Harley-Davidson-hoofdstad van Europa: De European Bike Week brengt meer dan 100.000 motorrijders naar het meer — een week lang chroomglans, motorgeluid en rock'n'roll. Buiten deze week is het meer een vredig gezinsmeer.
Tipp
De mooiste zwemlocatie aan de Faaker See is het strandbad Drobollach (zuidelijke oever, 6€ volwassenen): Zandstrand, ondiepe toegang, direct uitzicht op de Mittagskogel. Voor de ultieme Instagram-foto: 's ochtends voor 8 uur naar de zuidoever, wanneer het meer spiegelglad is en de Mittagskogel perfect in het turquoise weerspiegelt.
Villach & Therme Warmbad★★
Villach (63.000 inwoners) is de op een na grootste stad van Karinthië en wordt vaak ten onrechte over het hoofd gezien ten gunste van Klagenfurt. De levendige oude stad met zijn mediterrane pleinen, de bruggen over de Drau en de nabijheid van maar liefst drie meren (Faaker See, Ossiacher See, Silbersee) maken Villach tot een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van Karinthië.
Het Hauptplatz met zijn renaissance- en barokgevels is het hart van de stad — hier zitten de inwoners van Villach bij koffie en ijs, omringd door arcadenhuizen. De Pfarrkirche St. Jakob (gotisch, 14e eeuw) heeft een 94 m hoge toren die beklommen kan worden (180 treden, 3€, panoramisch uitzicht). Het Museum der Stadt Villach in het Palais Crusius (7€) toont de bewogen geschiedenis op het snijpunt van drie culturen: Duits, Sloveens en Italiaans.
De troef van Villach is de Therme Warmbad-Villach (Kärnten Therme): Een enorm thermencomplex met natuurlijk 29°C warm thermaalwater, dat rechtstreeks uit de Maibachl-bron komt. Binnen- en buitenzwembaden, glijbanen (120 m buisglijbaan!), saunalandschap met 12 verschillende sauna's, spa-gedeelte. Ideaal voor regenachtige dagen of ontspanning na een wandeldag.
Kärnten Therme: Dagkaart 29€ (volwassenen), 22€ (kinderen 4–15), onder 4 gratis. 4-uursticket: 23€/17€. Saunawereld: toeslag 8€. Dagelijks 9–22 uur. De thermale bronnen hebben een helende werking bij gewrichts- en rugklachten.
Tipp
De Villacher Fasching (carnavalszaterdag, februari/maart) is de grootste carnavalsoptocht van Oostenrijk: Meer dan 3.000 deelnemers, 100.000 toeschouwers en een week lang een uitzonderlijke toestand in de stad. Als je in Karinthië bent — niet missen! De Villacher Kirchtag (begin augustus, 1 week) is het grootste volksfeest van Karinthië met tradities, muziek en culinaire hoogstandjes.
Großglockner Hochalpenstraße — Van Karinthië naar het dak van Oostenrijk★★★
De Großglockner Hochalpenstraße is de spectaculairste panoramische weg van de Alpen en voert over 48 kilometer van Heiligenblut in Karinthië over de Hochtor-pas (2.504 m) naar Bruck-Fusch in Salzburg. 36 haarspeldbochten, 1.500 hoogtemeters, een gletsjer en de hoogste berg van Oostenrijk — de Großglockner (3.798 m) — binnen handbereik.
De zijweg naar de Kaiser-Franz-Josefs-Höhe (2.369 m) is het hoogtepunt (in dubbele zin): Vanaf het enorme uitkijkplatform kijk je direct op de Pasterze, Oostenrijks grootste gletsjer (8 km lang, maar snel krimpend), en de Großglockner-top daarachter. In het bezoekerscentrum de tentoonstelling "Glockner Welt" (gratis met tol), die de geologie, dierenwereld en geschiedenis van de Hochalpenstraße uitlegt.
Langs de weg zijn er verschillende stops: De Edelweißspitze (2.571 m, hoogste punt bereikbaar per auto) met 360°-panorama over 37 drieduizenders, het Alpine Naturschau-Museum op de Margaritze en de Swarovski-Warte (verrekijkers voor het observeren van marmotten en steenbokken, gratis).
Heiligenblut am Großglockner (Karinthische zijde) is het perfecte startpunt: Een dorp met 1.300 inwoners met een gotische kerk (15e eeuw) die poseert voor de Großglockner — het meest gefotografeerde motief van Karinthië. In de winter een klein, fijn skigebied (55 km pistes, nauwelijks wachttijden, dagkaart 52€).
Großglockner Hochalpenstraße: Tol 42€ per auto (dagkaart). Motorfiets 32€. Geopend: begin mei–begin november (weersafhankelijk). Reistijd Heiligenblut–Kaiser-Franz-Josefs-Höhe: ca. 45 minuten.
Tipp
Plan voor de Großglockner Hochalpenstraße een hele dag in — wie erdoorheen raast, mist het beste. Vroeg in de ochtend beginnen (vanaf 5 uur in de zomer geopend): Dan zijn de marmotten actief, de toppen wolkenvrij en de weg bijna leeg. Op de Kaiser-Franz-Josefs-Höhe is er een goed zelfbedieningsrestaurant (goulashsoep 8€, Kaiserschmarrn 12€).
Nockberge — Zachte bergen, uitgestrekte alpenweiden★★
De Nockberge zijn het tegenprogramma van de ruige Hohe Tauern: Zacht afgeronde grasheuvels (de "Nocken"), tot 2.440 m hoog, doorkruist door uitgestrekte alpenweiden, alpendennenbossen en kabbelende beekjes. Het Biosphärenpark Nockberge (UNESCO sinds 2012) beschermt dit unieke cultuurlandschap in het noordwesten van Karinthië.
De Nockalmstraße (35 km, 52 haarspeldbochten, tol 22€ per auto) is de mooiste panoramische weg van Karinthië na de Großglockner — minder dramatisch, maar minstens zo genietbaar. Ze slingert zich door de zachte Nockberge, langs alpenhutten en kristalheldere bergmeren. Langs de weg zijn er verschillende "ervaringsstations" met natuurleerwegen, geologische ontsluitingen en panoramapunten.
De Nockberge zijn een wandelparadijs voor fijnproevers: Geen via ferrata's, geen gletsjerspleten, maar in plaats daarvan zijdezachte grasheuvels waarop je blootsvoets wilt lopen. De rondwandeling over de Windebensee (2.000 m, direct aan de Nockalmstraße, 1 uur, gemakkelijk) is perfect voor gezinnen — een mystiek veenmeer met smaragdgroen water.
In de winter veranderen de Nockberge in het skigebied Bad Kleinkirchheim: 103 pistekilometers, twee thermen (Thermal Römerbad en St. Kathrein Therme) direct in het skigebied — skiën en thermen combineren is hier standaard. Dagskipas: 58€, Therme-skipas-combi: 72€.
Tipp
De Nockalmstraße is ook een geheime tip voor fietsers: Elke "Nockalm-fietsdag" (meerdere keren in de zomer) wordt de weg afgesloten voor autoverkeer en is alleen voor fietsers. Aanmelden via nockalmstrasse.at, 15€ startgeld. Ook e-bikes zijn welkom — de zachte hellingen zijn te doen.
Karinthische keuken — Kasnudeln, Reindling & meer
De Karinthische keuken is een smeltkroes van alpine, Sloveense en Italiaanse invloeden — en heeft gerechten voortgebracht die nergens anders te vinden zijn. Hartig, eerlijk en met een vakmanschap die doet denken aan de Nonna-keuken van Italië. De belangrijkste gerechten:
Kärntner Kasnudeln — Het nationale gerecht
De Kärntner Kasnudeln (ook "Kasnudl") zijn het uithangbord van de Karinthische keuken en hebben zelfs EU-herkomstbescherming (g.t.S.). Deegtasjes van pastadeeg, gevuld met een mengsel van Bröseltopfen (kwark), aardappelen, munt (!) en bruine boter. Het bijzondere: De rand wordt kunstig "gekrandeld" — met de vingers tot een decoratief golfpatroon gevormd. Elke Karinthische boerin heeft haar geheime recept.
Ze worden geserveerd met gesmolten boter en een salade — eenvoudig, maar een smaakervaring. In elk Karinthisch eethuis en op elke alpenhut te vinden, typisch 10–14€ voor 6 stuks. Op de Benediktinermarkt in Klagenfurt krijg je ze vers bereid vanaf 6€.
Reindling — De Karinthische feestcake
De Reindling is een gistcake die traditioneel in een ronde vorm (de "Reindl") wordt gebakken: Gistdeeg, gevuld met een spiraal van bruine boter, suiker, kaneel, rozijnen en walnoten. Buiten knapperig, binnen sappig, zoet-kruidig en absoluut verslavend. Traditioneel wordt hij met Pasen en kermis gebakken, maar tegenwoordig het hele jaar door verkrijgbaar in bakkerijen en eethuizen.
Een hele Reindling in de bakkerij: 8–12€. Een stuk in het eethuis: 4–6€. Het beste lauw met boter. De beste bakkerijen: Wienerroither (Pörtschach), Bäckerei Ronacher (Klagenfurt), Bäckerei Öfferl op de Benediktinermarkt.
Andere specialiteiten
Frigga (Kärntner Kirchtagssuppe) — Een rijke soep met negen verschillende vleessoorten (rund, varken, kip, worst etc.), groenten en kruiden. Traditioneel voor de kermis, tegenwoordig op volksfeesten en in eethuizen. 8–12€.
Hadnsterz — Boekweitsterz met kaantjes (grammelschmalz), een oeroude boerenmaaltijd. Klinkt eenvoudig, maar smaakt complex: nootachtig, knapperig, hartig. In rustieke eethuizen vanaf 9€.
Klachlsuppe — Varkensschenkelsoep met wortelgroenten en mierikswortel. Karinthië's antwoord op kippensoep — versterkt naar verluidt na lange feestnachten. 7–10€.
Kärntner Laxn — Gerookte meerforel uit Karinthische meren, dun gesneden als zalm. Een delicatesse die je in de visrestaurants aan de Millstätter See en Weißensee kunt krijgen. Als voorgerecht 12–16€.
Wijn & Dranken
Karinthië is geen klassieke wijnregio, maar heeft verrassingen: Op de Weinberg Taggenbrunn bij St. Veit (rondleiding + proeverij: 18€) worden opmerkelijke witte wijnen verbouwd. De Most (appel- en perenwijn) uit het Lavanttal is uitstekend — droog, verfrissend, 3–5€ per glas in eethuizen. En de Zirbenschnaps (gedistilleerd uit de alpendennen van de Nockberge) is het souvenir bij uitstek uit Karinthië — amberkleurig, harsachtig-kruidig, 2 cl op de hut 4€.
Tipp
Wie de meest authentieke Kasnudeln zoekt, moet buiten de toeristische paden eten: De "Jausenstation Kaslab" aan de Millstätter See Höhensteig, de "Karnerhütte" bij Bad Kleinkirchheim en de "Alexanderhütte" boven de Millstätter See serveren handgemaakte Kasnudeln volgens familierecept — vaak gekrandeld door de 80-jarige oma van het huis. Onovertroffen.
War dieses Kapitel hilfreich?
