Droge stenen muren (Marges)

Ze zijn onopvallend en toch een van de indrukwekkendste culturele getuigenissen van Mallorca: de Marges — droge stenen muren, die zonder een druppel mortel zijn opgestapeld en al eeuwenlang het landschap van de Tramuntana vormen.

Een UNESCO-erfgoed

De droge stenen muren van de Serra de Tramuntana maken sinds 2011 deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. Geschat wordt dat er op Mallorca meer dan 15.000 kilometer van deze muren zijn — een afstand die van Palma tot Peking zou reiken. Ze werden over eeuwen heen gebouwd door Margers (droge stenen muur-bouwers), een ambachtelijke groep wiens kennis mondeling van generatie op generatie werd doorgegeven.

Functie en techniek

De Marges vervullen verschillende vitale functies: Ze creëren terrassen (Marjades) op de steile hellingen van de Tramuntana, die de teelt van olijven, amandelen en wijn mogelijk maakten. Ze voorkomen erosie, leiden regenwater gecontroleerd af, bieden windbescherming en markeren perceelgrenzen. De techniek is eenvoudig en geniaal: Stenen worden zonder bindmiddel zo in elkaar gezet dat ze elkaar ondersteunen — de juiste selectie en plaatsing van elke steen bepaalt de duurzaamheid.

Goede droge stenen muren houden eeuwen stand — sommige van de nog staande muren dateren uit de Moorse periode (10e–13e eeuw). Moderne Margers worden vandaag de dag opgeleid in speciale cursussen om de kennis te bewaren. De Escola de Margers in Soller leidt nieuwe droge stenen muur-bouwers op — een beroep dat dankzij de UNESCO-status en het wandeltourisme een renaissance beleeft.

Wandelen langs de Marges

De mooiste wandelingen van Mallorca voeren langs en door droge stenen muur-landschappen: de Ruta de Pedra en Sec (GR 221), een langeafstandswandelpad dat zich door de hele Tramuntana slingert, is het beste voorbeeld. Etappes zoals Deia–Soller, Esporles–Banyalbufar of Lluc–Pollenca voeren door eeuwenoude terraslandschappen, die de interactie tussen mens en natuur op poëtische wijze tonen.