Kunst & Architectuur

De Romeinen lieten in Kroatië enkele van de best bewaarde antieke bouwwerken van het Middellandse Zeegebied achter:

Amfitheater Pula (1e eeuw n. Chr.)

Het zesde grootste bewaarde Romeinse amfitheater ter wereld — en het enige waarvan de buitenmuur met alle drie verdiepingen nog volledig intact is. In de zomer openluchtconcerten en filmfestival.

Diocletianus Paleis Split (295-305 n. Chr.)

Minder een „paleis", meer een ommuurde kleine stad: 215 × 180 meter, gebouwd als verblijf voor keizer Diocletianus. Uniek in de wereld is dat het paleis nooit verlaten is — al 1.700 jaar wordt hier onafgebroken geleefd. Het Peristyl (het centrale plein) is een van de meest sfeervolle plekken uit de oudheid.

Andere Romeinse locaties

• Salona (Solin) — Ooit een stad van 60.000 inwoners, hoofdstad van de provincie Dalmatië. Amfitheater, thermen, vroegchristelijke basiliek. Geboorteplaats van Diocletianus.
• Augustus Tempel (Pula) — Een van de best bewaarde Augustus tempels buiten Rome
• Stari Grad-vlakte (Hvar) — Grieks-Romeins landmeetkundig systeem, UNESCO-werelderfgoed

De middeleeuwen lieten in de Dalmatische kuststeden enkele van de belangrijkste sacrale bouwwerken van de regio achter:

Kathedraal van de Heilige Jacobus, Šibenik (15e-16e eeuw)

UNESCO-werelderfgoed en een meesterwerk van renaissance-architectuur: De gehele kathedraal is uit steen gebouwd — zonder bakstenen, zonder hout, zonder mortel. De 74 portretkoppen aan de buitengevel tonen burgers van Šibenik (een Who's Who van de 15e eeuw). Architecten: Juraj Dalmatinac en Nikola Firentinac.

Kathedraal van Trogir

Het romaans-gotische Radovan-portaal (1240) bij de westelijke ingang is een van de belangrijkste beeldhouwwerken van de Kroatische middeleeuwen: Adam en Eva op leeuwen, omgeven door maandallegorieën en jachtscènes.

Eufrasiusbasiliek Poreč (6e eeuw)

Vroeg-Byzantijns meesterwerk met gouden mozaïeken, die tot de best bewaarde buiten Ravenna behoren. UNESCO-werelderfgoed.

400 jaar Venetiaanse heerschappij (15e-18e eeuw) drukten een blijvende stempel op de architectuur van de Dalmatische en Istrische kuststeden. De Marcusleeuw (symbool van Venetië) siert stadspoorten, loggia's en paleizen van Zadar tot Korčula.

Typisch Venetiaans

• Loggia — Open booggalerijen als ontmoetings- en handelsplaats (Trogir, Hvar, Korčula)
• Campanile — Vrijstaande klokkentorens (Rab heeft er vier naast elkaar!)
• Palazzi — Gotische en renaissancepaleizen langs de kades
• Cisternen — Ondergrondse waterreservoirs (vooral op eilanden van levensbelang)

De meest Venetiaanse plekken

• Rovinj: Het „Kroatische Venetië" — pastelkleurige huizen die zich als een amfitheater rond de haven scharen. De kerk van St. Euphemia op de heuvel is gemodelleerd naar de Campanile van San Marco.
• Korčula: De oude stad in visgraatpatroon is zo aangelegd dat de wind in de zomer door de steegjes waait en de winterwinden worden geblokkeerd.
• Hvar: Het hoofdplein (Pjaca) met de renaissance-loggia, het arsenaal en het oudste openbare theater van Europa (1612).

Barok in Dubrovnik

De verwoestende aardbeving van 1667 vernietigde Dubrovnik bijna volledig. De stad werd in een uniforme barokstijl herbouwd — daardoor oogt de oude stad zo harmonieus. De Jezuïetenkerk (model: Il Gesù in Rome), de kathedraal en het Rectorenpaleis zijn de hoofdwerken.

K.u.k.-architectuur in Zagreb

De benedenstad (Donji Grad) werd in de 19e eeuw naar Weens voorbeeld aangelegd: brede boulevards, prachtgebouwen in historisme, het beroemde Groene Hoefijzer (Lenucis Hoefijzer) — een U-vormige opstelling van parken en representatieve gebouwen. Het Kroatische Nationale Theater (1895, ontworpen door de Weense architecten Helmer en Fellner) is een hoofdwerk van de neobarok.

Ivan Meštrović (1883-1962)

Kroatië's beroemdste beeldhouwer en een van de belangrijkste van de 20e eeuw. Zijn monumentale werken zijn overal: de Grgur Ninski (bisschop Gregorius) in Split (het aanraken van de grote teen brengt geluk!), het Meštrović-Atelier in Zagreb, de Galerie Meštrović en het Kaštel in Split. Zijn stijl verbindt Auguste Rodin met expressionistische kracht.

Socialistisch Modernisme

Joegoslavische architectuur is een eigen categorie: Brutalisme met een zekere elegantie. In Zagreb: het Museum voor Hedendaagse Kunst (2009, Igor Franić), de massieve woonblokken in Novi Zagreb. In de hele regio: Spomeniks — abstracte partizanenmonumenten uit de jaren 1960-70, die nu als Instagram-hotspots worden herontdekt (Petrova Gora, Podgarić).

Naïeve Kunst — Hlebine-school

Een uniek Kroatische kunststroming: In de jaren 1930 begonnen boeren in het dorp Hlebine (bij Koprivnica, ten noorden van Zagreb) onder leiding van kunstenaar Krsto Hegedušić te schilderen. De achterglas-schilderkunst met idyllische dorpsscènes, winterlandschappen en folkloristische motieven werd wereldberoemd. Ivan Generalić is de bekendste vertegenwoordiger. Het Kroatische Museum voor Naïeve Kunst in Zagreb heeft de beste collectie.