Waarom Guatemala?

Guatemala is het intensiefste reisland van Midden-Amerika — een plek die je met zijn contrasten overweldigt, uitdaagt en beloont. Hier sta je op de treden van eeuwenoude Maya-piramides, hoor je de brulapen in de jungle, peddel je over het mooiste meer ter wereld en koop je op markten waarvan de kleurenpracht je sprakeloos maakt. Guatemala is geen pakketreisbestemming — het is een avontuur dat zich inbrandt.

• Maya-erfgoed — Guatemala is het hartland van de Maya-beschaving. In Tikal torenen de tempels boven de boomtoppen van het regenwoud uit, in El Mirador sluimert een van de grootste piramides ter wereld in de jungle, en de nakomelingen van de Maya leven hun tradities tot op de dag van vandaag. Nergens ter wereld is de Maya-cultuur zo levendig als hier.
• Lago de Atitlán — Alexander von Humboldt noemde het het „mooiste meer ter wereld", en hij had gelijk. Omgeven door drie vulkanen, omringd door Maya-dorpen in traditionele klederdracht, is het Atitlán-meer een plek van surrealistische schoonheid. Elk dorp heeft zijn eigen karakter, zijn eigen textiel, zijn eigen ziel.
• Antigua Guatemala — De voormalige koloniale hoofdstad behoort tot het UNESCO-werelderfgoed en is een van de mooiste steden van de Amerika's: kasseien, pastelgekleurde gevels, barokke kerkruïnes en drie rokende vulkanen als achtergrond. Daarnaast een levendige café- en restaurantscene.
• Vulkanen — Guatemala heeft 37 vulkanen, waarvan drie actief. De Acatenango 's nachts beklimmen en de lava-uitbarstingen van de naburige Fuego observeren behoort tot de onvergetelijkste ervaringen van Midden-Amerika.
• Levendige Maya-cultuur — Meer dan 40% van de bevolking is inheemse Maya, die 22 verschillende Maya-talen spreken. Op de markten van Chichicastenango en Sololá dragen de vrouwen hun traditionele Huipiles (handgeweven blouses), elke plaats met eigen patroon en kleurstelling.
• Semuc Champey — Turkooisblauwe kalksteen-terrassen midden in de jungle, gevoed door bronwater boven een ondergrondse rivier. Een natuurwonder dat nog niet in elke reisgids staat.
• Caribische sfeer in Livingston — Aan de korte Caribische kust van Guatemala leeft de Garífuna-cultuur: Afro-Caribische ritmes, kokosnootkeuken en een totaal andere sfeer dan in het hoogland. Alleen per boot bereikbaar.
• Budgetparadijs — Guatemala is een van de goedkoopste reislanden van de Amerika's. Accommodaties vanaf 8€, volledige maaltijden vanaf 2€, shuttle-bussen voor een paar euro. Je geld reikt hier ver.

Guatemala is ruw, authentiek en nog niet door massatoerisme overspoeld. Wie zich openstelt, ervaart een van de cultureel rijkste en landschappelijk spectaculairste landen van het westelijk halfrond — en komt als een ander mens terug.