Río Dulce & Lago de Izabal
De Río Dulce verbindt het Lago de Izabal (Guatemala's grootste meer) met de Caribische Zee — een 36 km lange waterweg door tropisch regenwoud, die behoort tot de mooiste riviercruises van Midden-Amerika.
Hoogtepunten
- Castillo de San Felipe: Een Spaanse vesting uit de 17e eeuw bij de ingang van de Río Dulce, gebouwd ter bescherming tegen piraten. Klein, maar schilderachtig gelegen aan de oever van het meer. Entree: ca. 20 GTQ.
- Río Dulce Canyon: De rivier versmalt tot een dramatische kloof met kalkstenen kliffen tot 100 m hoog, overwoekerd door tropische vegetatie. De boottocht door de kloof is het hoogtepunt van de route.
- Hete bronnen (Aguas Calientes): Aan de oever van de Río Dulce borrelen hete zwavelbronnen — de boten stoppen hier, en je kunt direct in de rivier een heet bad nemen, omgeven door de jungle.
- Finca Paraíso: Een waterval van heet water die in een koele lagune stort — een surrealistische ervaring. Bereikbaar per boot + korte wandeling vanaf Río Dulce.
- Ak' Tenamit: Een community-toerismeproject van de Q'eqchi'-Maya aan de Río Dulce. Dorpsbezoeken, cacao-productie, natuurwandelingen — directe ondersteuning van de lokale gemeenschap.
Praktisch
De plaats Río Dulce (Fronteras) ligt bij de brug over de rivier en is het belangrijkste knooppunt. Van hieruit vertrekken boten naar Livingston (1,5u, ca. 15€), en er zijn accommodaties aan de rivier. Bereikbaarheid: Bus vanaf Guatemala-Stad (5u, ca. 8€) of vanaf Flores (4–5u).