Malecón & modern Santo Domingo
★★ Malecón (Avenida George Washington)
De 14 km lange boulevard aan de Caribische Zee is de woonkamer van Santo Domingo. Overdag joggen hier de locals, 's avonds wordt de Malecón een feestje: rumverkopers met muziekboxen, dominospelers, stelletjes op de muur, straatverkopers met empanadas. Bij zonsondergang is de sfeer magisch.
Aan de westkant ligt de Obelisco Macho, beschilderd met kleurrijke muurschilderingen. Langs de Malecón staan hotels, casino's en clubs naast elkaar.
Los Tres Ojos (Drie-Ogen-Grot)
Een van de meest fascinerende plekken van de stad: drie open kalksteengrotten met kristalheldere, ondergrondse meren in verschillende kleuren (turkoois, blauw, groen). Je daalt via een trap 15 meter de aarde in en kunt met een klein vlot naar het derde meer oversteken. De Taíno gebruikten de grotten voor religieuze ceremonies.
200 DOP. Dagelijks 9–17 uur. 15 minuten ten oosten van de Zona Colonial (Taxi 5–8 USD). Het bezoek duurt ongeveer 1 uur.
Faro a Colón (Columbus-vuurtoren)
Dit controversiële monument (ingehuldigd in 1992 ter gelegenheid van de 500e verjaardag van de ontdekking) is een kruisvormig betonnen gebouw dat 's nachts een lichtstraal in de vorm van een kruis naar de hemel werpt. Binnenin: een weelderig marmeren mausoleum met de (vermeende) overblijfselen van Christoffel Columbus, bewaakt door geüniformeerde soldaten. Er omheen een museum met exposities uit elk land van Amerika.
Het gebouw is omstreden: Voor de bouw werd een hele sloppenwijk gesloopt, het stroomverbruik van de schijnwerpers was provocerend in een land met frequente stroomuitval, en Sevilla betwist dat de echte Columbus-overblijfselen hier liggen.
200 DOP. Di–Zo 9–17:30 uur. 20 min. ten oosten van de Zona Colonial.
Mercado Modelo
De grootste markt van Santo Domingo — een overdekt labyrint van kraampjes met souvenirs, larimar-sieraden, barnsteen, rum, mamajuana-flessen, handwerk en Dominicaanse schilderijen in naïeve stijl. Onderhandelen is een must — begin bij 50% van de genoemde prijs.
Ma–Za 9–18 uur, Zo tot 13 uur. Hoek Av. Mella / Calle del Monte. Let op zakkenrollers!