Montserrat — Het Klooster in de Wolken

Montserrat (Catalaans: „gezaagde berg") is de heiligste plek van Catalonië en een van de indrukwekkendste natuurwonderen van het Iberisch Schiereiland. De 1.236 m hoge rotsberg met zijn bizar gevormde zandsteennadels lijkt alsof een reus de berg met een zaag heeft bewerkt. Halverwege (720 m) troont het Benedictijnenklooster Santa Maria de Montserrat — al meer dan 1.000 jaar een bedevaartsoord en het spirituele hart van Catalonië.

Het Klooster

Het klooster herbergt de Mare de Déu de Montserrat — de Zwarte Madonna (La Moreneta), een romaanse houten figuur uit de 12e eeuw, die als beschermheilige van Catalonië wordt vereerd. In de basiliek kun je het beeld aanraken (wachtrij, 30–60 min.). Het jongenskoor van de Escolania (een van de oudste van Europa, sinds de 13e eeuw) zingt dagelijks om 13 uur en 18:45 uur — een onvergetelijke ervaring.

Wandelen

De wandelroutes rond Montserrat behoren tot de spectaculairste van Catalonië:

• Sant Joan: Kabelbaan naar boven (vanaf 9€), dan 1 uur wandelen naar de Ermita de Sant Joan (932 m). Panoramisch uitzicht over de Pyreneeën en (bij helder weer) tot aan de zee.
• Santa Cova: 1 uur rondwandeling naar de Heilige Grot, waar volgens de legende de Zwarte Madonna werd gevonden. Eenvoudig en gezinsvriendelijk, met sculpturen van Gaudí en Puig i Cadafalch.
• Sant Jeroni: De top (1.236 m) — 2,5 uur vanaf de bovenste kabelbaan. Uitdagend, maar het uitzicht is adembenemend: bij helder zicht tot Mallorca.

Reis

Vanaf Barcelona Plaça d'Espanya: FGC-trein (lijn R5) naar Monistrol de Montserrat (1 uur, vanaf 6€ enkele reis), dan tandradbaan (Cremallera) of kabelbaan (Aeri) naar het klooster. Het Tot Montserrat-ticket (vanaf 45€) bevat heen/terugreis + tandradbaan + museum + lunch — zeer aan te bevelen. Of: Met de auto (1 uur, parkeren bij het klooster 8€).