De Nijl — levensader van Egypte

Zonder de Nijl zou er geen Egypte zijn. De langste rivier ter wereld (6.650 km, waarvan 1.550 km in Egypte) creëerde met zijn jaarlijkse overstromingen het vruchtbare alluviale land waarop de faraonische beschaving ontstond. 97% van de Egyptische bevolking leeft op de smalle 4% van het land dat door de Nijl wordt bevloeid — een groene strook door de woestijn.

De Aswandam (voltooid in 1970) maakte een einde aan de jaarlijkse overstromingen en maakte landbouw het hele jaar door mogelijk. De keerzijde: de voedingsrijke Nijlmodder bezinkt nu in het Nassermeer, de kusterosie in de Nijldelta is toegenomen en het ecologische evenwicht is veranderd. De Nijl blijft Egypte's grootste geopolitieke uitdaging — het conflict met Ethiopië over de GERD-dam (Grand Ethiopian Renaissance Dam) is een van de meest prangende waterconflicten ter wereld.