Vallei der Koningen

De Vallei der Koningen (Wadi al-Muluk) is de grootste necropolis van het oude Egypte — een afgelegen droog dal aan de westkant van de Nijl, waar meer dan 500 jaar lang (1539–1075 v. Chr.) de machtigste farao's van het Nieuwe Rijk werden begraven. 63 graven zijn bekend, veel daarvan met adembenemende muurschilderingen die de farao op zijn reis naar het hiernamaals tonen.

De belangrijkste graven

• KV62 — Toetanchamon: Het beroemdste graf ter wereld, ontdekt in 1922 door Howard Carter. Klein, maar de muurschilderingen zijn goed bewaard gebleven. De mummie ligt nog in het graf (de enige koningsmummie die in haar graf is gebleven). Extra-ticket: 600 LE.
• KV9 — Ramses VI.: Een van de mooist gedecoreerde graven. De plafondschilderingen met astronomische voorstellingen (hemelgodin Nut verslindt de zon) zijn een meesterwerk. In het standaardticket inbegrepen — absoluut bezoeken!
• KV17 — Sethos I.: Het langste en meest weelderige graf in de vallei (137 m diep). De schilderingen behoren tot het beste wat de oude Egyptische kunst heeft voortgebracht. Momenteel alleen toegankelijk met speciale vergunning.
• KV34 — Thoetmosis III.: De „Napoleon van Egypte" — het graf ligt diep in de berg en vereist het klimmen over ladders. Daarvoor bijna verlaten en met unieke stickman-voorstellingen op de muren.
• KV2 — Ramses IV.: Goed bewaarde schilderingen en een enorme granieten sarcofaag. Goed toegankelijk, in het standaardticket.

Praktische aanwijzingen

• Het standaardticket geeft recht op bezoek aan 3 graven (wisselende selectie). Toetanchamon en Sethos I. kosten extra.
• Fotograferen is verboden in de meeste graven (wordt gecontroleerd). Camera-ticket voor de open graven: 300 LE.
• De temperatuur in de graven ligt bij 30–35 °C met hoge luchtvochtigheid — het is benauwd en krap. Claustrofoben moeten zich beperken tot grotere graven.
• Tuff-tuff-trein (tram) van de ingang naar de vallei-ingang: 10 LE, bespaart 15 min. lopen in de hitte.