Karnak-tempelcomplex

De tempel van Karnak is het grootste religieuze complex dat ooit door mensenhanden is gemaakt. Over een periode van bijna 2.000 jaar (van de 12e dynastie tot de Ptolemeïsche tijd) bouwden, breidden uit en verfraaiden meer dan 30 farao's dit complex. Het strekt zich uit over een oppervlakte van 100 hectare — groter dan veel Europese oude steden.

De Grote Hypostyle Zaal

Het absolute hoogtepunt is de Grote Hypostyle Zaal — een woud van 134 gigantische zuilen op een oppervlakte van 5.000 m². De 12 centrale zuilen zijn 23 m hoog en hebben een diameter van 3,5 m — zo dik dat er 6 volwassenen nodig zijn om een zuil te omarmen. De zuilen droegen ooit een dak, en de muren zijn nog steeds bedekt met gedetailleerde reliëfs die slachtscènes, godenverering en offerrituelen tonen. 's Ochtends, wanneer het eerste licht schuin door de zuilen valt, is het overweldigend.

Allee van de Sfinxen

De onlangs gerestaureerde Sfinxenallee verbindt de Karnak-tempel met de Luxor-tempel — een 2,7 km lange processieweg, omzoomd door meer dan 1.350 sfinxen (deels ramshoofdig, deels menshoofd). De laan werd voltooid onder Nektanebos I. (380–362 v. Chr.) en diende het jaarlijkse Opet-festival, waarbij de godenbeelden van Karnak naar Luxor werden gedragen.

Klank- en lichtshow

Elke avond vindt er een klank- en lichtshow plaats in het Duits, Engels, Frans en Arabisch. Men wandelt door de nachtelijk verlichte tempel, terwijl een stem het 3.000-jarige verhaal vertelt. Toeristisch, maar de verlichting van de zuilen is werkelijk sfeervol. 350 LE, begint na zonsondergang.