Aswan

Aswan is de mooiste stad van Egypte — en het tegenovergestelde van Caïro. Hier, bij de eerste Nijlcataract, stroomt de rivier rustig tussen roodbruine granietrotsen en palmeilanden. De lucht is droger, de hemel helderder, het tempo langzamer. Aswan was altijd de poort naar Nubië en Afrika, en de Nubische cultuur drukt nog steeds zijn stempel op de stad: kleurrijke huizen, andere muziek, andere keuken.

Philae-tempel (Isis-tempel)

De Isis-tempel op het eiland Philae is een van de best bewaarde tempels van Egypte — en heeft een dramatische geschiedenis: In de jaren '70 dreigde hij te verdwijnen in het Nassermeer. In een spectaculaire UNESCO-reddingsactie werd hij blok voor blok afgebroken en op het hoger gelegen eiland Agilkia herbouwd. De boottocht naar het eiland (in het ticket inbegrepen), de tempel met zijn Ptolemeïsche reliëfs en de klank- en lichtshow 's avonds (350 LE) zijn een hoogtepunt van elke reis naar Aswan.

Felucca-tocht op de Nijl

Een felucca is een traditioneel Egyptisch zeilbootje — en een tocht bij zonsondergang op de Nijl bij Aswan is een van de meest romantische ervaringen in Egypte. De boten glijden geruisloos tussen de eilanden door, langs het Aga Khan-mausoleum en de Botanische Tuinen op Kitchener's Island. Prijs: 200–400 LE voor 1–2 uur (onderhandelen!).

Nubisch dorp

Een boottocht of kameelrit naar een van de nubische dorpen aan de westkant van de Nijl is een must. Kleurrijk beschilderde huizen, vriendelijke bewoners, Nubische thee met hibiscus, en krokodillen als huisdieren (ja, echt). Een authentieke ervaring weg van de tempels. Halve daguitstap vanaf 30–50 € per persoon.

Hoge Dam (Sadd al-Ali)

De Hoge Dam van Aswan (1960–1970, gebouwd met Sovjet-hulp) is een meesterwerk van ingenieurskunst — 3.830 m lang, 111 m hoog, hij stuwt de Nijl op tot het Nassermeer. De dam beëindigde de jaarlijkse Nijl-overstromingen, maakte het hele jaar door irrigatie mogelijk en levert elektriciteit voor heel Egypte. Het uitzicht op het Nassermeer is indrukwekkend.