Islam in het dagelijks leven

Ongeveer 90% van de Egyptenaren zijn soennitische moslims, en de islam beïnvloedt het dagelijks leven op een manier die voor Europese bezoekers ongewoon kan zijn: De oproep tot gebed (Adhan) klinkt vijf keer per dag uit duizenden moskeeën (in Caïro letterlijk tegelijkertijd — een klanktapijt dat overweldigend kan zijn). Veel winkels sluiten voor het vrijdaggebed. Alcohol is niet verboden, maar weinig verspreid (alleen in hotels, gelicentieerde restaurants en duty-free shops).

De Ramadan (de vastenmaand, waarbij van zonsopgang tot zonsondergang niet gegeten, gedronken of gerookt wordt) verandert het land radicaal: Overdag is het tempo vertraagd, veel restaurants zijn gesloten. Maar na zonsondergang explodeert het leven — de Iftar-maaltijden zijn feestelijk, de straten tot laat in de nacht levendig, Ramadan-lantaarns (Fanous) versieren de steden. Wie tijdens de Ramadan reist, moet uit respect niet in het openbaar eten of drinken.