Vakantie in Cairns

Over Cairns

Cairns is de poort naar het Great Barrier Reef — een tropische stad in het uiterste noorden van Queensland, van waaruit twee UNESCO-werelderfgoederen dicht bij elkaar bereikbaar zijn: het grootste koraalrif ter wereld voor de kust en het oudste regenwoud ter wereld (Daintree) in het achterland. Geen andere plek in Australië biedt deze combinatie van onderwaterwereld en oerwoud. Het Great Barrier Reef strekt zich uit over 2.300 kilometer en herbergt meer dan 1.500 vissoorten, 400 koraalsoorten en zeeschildpadden, manta's, rifhaaien en clownvissen in een kleurenpracht die onder water lijkt op een psychedelische tuin. Vanuit Cairns varen dagelijks snorkel- en duikboten naar de buitenste riffen (1,5-2 uur), waar de zichtbaarheid 15-30 meter bedraagt. Het Daintree Rainforest is 135 miljoen jaar oud — ouder dan de Amazone — en de enige plek ter wereld waar tropisch regenwoud direct op koraalrif ontmoet. Krokodillen leven in de rivieren, kasuarissen (1,8 m grote onvliegende vogels) dwalen door het onderhout, en boomkangoeroes zitten in de boomtoppen. De Kuranda Scenic Railway slingert zich door 37 tunnels en over bruggen door het regenwoud omhoog naar het hoogland: de Stoney Creek Falls Bridge biedt een van de spectaculairste treinuitzichten ter wereld. Terug gaat het per Skyrail Rainforest Cableway, een 7,5 km lange kabelbaan boven de boomtoppen. De Cairns Esplanade Lagoon is een gratis zoutwaterzwembad direct aan de waterfront: Omdat Cairns geen zwemstrand heeft (krokodillen en kwallen), hebben de inwoners een zwembad gebouwd dat lijkt op een tropisch openluchtzwembad aan zee — met palmbomen, ligweiden en barbecueplaatsen.