Vakantie in Krakau

Over Krakau

Krakau is de geheime hoofdstad van Polen en een van de mooiste steden van Europa — een metropool die op fascinerende wijze middeleeuwse glans, Joodse geschiedenis, een levendige studenten cultuur en een opkomende gastronomie-scène verenigt. De Grote Markt (Rynek Glowny) is met 40.000 vierkante meter het grootste middeleeuwse marktplein van Europa en het kloppende hart van de stad, omringd door prachtige burgerhuizen, kerktorens en de gotische Lakenhal (Sukiennice). Het Wawel-kasteel prijkt op een kalkstenen rots boven de Wisła en was meer dan 500 jaar de residentie van de Poolse koningen. De Wawel-kathedraal ernaast is de kroningskerk en de laatste rustplaats van de Poolse monarchen, met de Sigismundklok uit 1520, waarvan de diepe klank bij nationale evenementen door de stad weerklinkt. De Drakenmuur van de Wawel-heuvel herbergt de legendarische Smok Wawelski — de Wawel-draak, wiens vlammen spuwende bronzen sculptuur aan de rivier kinderen en volwassenen evenzeer betovert. De Mariakerk (Kosciol Mariacki) op de Rynek herbergt het beroemde Veit-Stoss-altaar, het grootste gotische houten altaar ter wereld (13 x 11 meter, gesneden van 1477-1489). Elk uur klinkt vanuit haar hogere toren het Hejnal — een trompetmelodie die abrupt eindigt, ter nagedachtenis aan de trompettist die tijdens de Mongoolse invasie in 1241 door een pijl werd geraakt. Kazimierz, de historische Joodse wijk, is tegenwoordig het meest creatieve stadsdeel van Krakau: synagogen, Joodse boekhandels en koosjere restaurants staan naast craftbierbars, vintage winkels en galerieën. Steven Spielbergs Schindlers lijst werd hier opgenomen, en Oskar Schindlers emaillefabriek is nu een indrukwekkend museum over de Duitse bezetting van Krakau. De zoutmijn Wieliczka, slechts 14 kilometer ten zuidoosten, is een ondergronds wonder: op 135 meter diepte strekt zich een doolhof van kamers, kapellen en meren uit, volledig uit zout gehouwen — waaronder de adembenemende kapel van de Heilige Kinga met kroonluchters van zoutkristallen. Sinds 1978 UNESCO-werelderfgoed.