Vakantie in Côn Đảo

Over Côn Đảo

Côn Đảo, een archipel van 16 eilanden voor de zuidoostkust van Vietnam, is een van de laatste onontdekte eilandparadijzen in Zuidoost-Azië. Terwijl Phu Quoc en de Thaise eilanden al lang door het massatoerisme zijn overspoeld, behoudt Côn Đảo een rustige, ongerepte schoonheid die doet denken aan het Zuidoost-Azië van vorige decennia. Het hoofdeiland Côn Sơn biedt enkele van de mooiste stranden van Vietnam. Bãi Đầm Trầu, omringd door hoge kliffen en bezaaid met kokospalmen, is meerdere keren gekozen als een van de mooiste stranden van Azië. Het turquoise water is kristalhelder, en de koraalriffen direct voor de kust maken de eilanden tot een van de beste snorkel- en duikgebieden van Vietnam. Maar Côn Đảo heeft een duister verleden dat in contrast staat met de paradijselijke natuur. De Fransen en later de Zuid-Vietnamese regering exploiteerden hier meer dan een eeuw beruchte strafkampen, waar tienduizenden politieke gevangenen onder onmenselijke omstandigheden leden. Het gevangenismuseum en de beruchte "Tiger Cages" — smalle betoncellen onder de open lucht — zijn vandaag de dag gedenkplaatsen en vertellen een verhaal van lijden en verzet dat elke bezoeker diep raakt. Het Côn-Đảo-Nationalpark beschermt meer dan 80% van het eilandoppervlak en omvat zowel de beboste bergen als de omliggende zeegebieden. Van juni tot oktober komen zeeschildpadden naar de afgelegen stranden om hun eieren te leggen — een natuurwonder dat je met toestemming van de parkautoriteit kunt observeren. De infrastructuur op Côn Đảo is bewust beperkt. Er zijn geen hoogbouw, geen massale hotels en geen uitgaansgebieden. In plaats daarvan vind je stijlvolle boetiekresorts, eenvoudige guesthouses en restaurants die verse vis serveren. Het eiland heeft de ambitie om een model voor duurzaam toerisme in Vietnam te worden. Wandelingen in het nationaal park leiden door dichte tropische bossen naar afgelegen baaien en uitkijkpunten. Het rondrijden van het eiland per motorfiets is een avontuur op smalle kustwegen met uitzicht op de eindeloze blauwe Zuid-Chinese Zee.