Vakantie in Gyeongju

Over Gyeongju

Gyeongju in het zuidoosten van Zuid-Korea wordt vaak het "museum zonder muren" genoemd — en dat is geen overdrijving. De voormalige hoofdstad van het Silla-koninkrijk (57 v.Chr. – 935 n.Chr.) bewaart op elke hoek de sporen van een duizendjarige beschaving: grafheuvels midden in het stadscentrum, tempelruïnes tussen bossen, vergulde Boeddha-standbeelden in rotsniches en pagodes die sinds de 7e eeuw de tand des tijds hebben doorstaan. Het hart van de stad is het Tumuli-park, een veld van meer dan 20 grote grafheuvels die als groene aardbolletjes uit de vlakke vlakte oprijzen. In het geopende Cheonmachong-graf zijn de gouden grafgiften van de Silla-koningen te bewonderen — een pracht die doet denken aan Egyptische farao's. Het nabijgelegen Nationaal Museum van Gyeongju herbergt de beroemde gouden kroon van de Silla-dynastie, een meesterwerk van antieke goudsmeedkunst. De Bulguksa-tempel en de Seokguram-grot, beide UNESCO-werelderfgoed, zijn de spirituele hoogtepunten: de tempel valt op door zijn harmonieuze architectuur en de beroemde stenen brug Cheongungyo, terwijl de in de rots gehouwen Seokguram-grot een majestueus zittend Boeddha-standbeeld herbergt dat uitkijkt over de Japanse Zee — een van de grootste boeddhistische meesterwerken van Azië. Maar Gyeongju is meer dan een openluchtmuseum: in de lente veranderen de velden rond de grafheuvels in een zee van kersenbloesems, en het Bomun-meer wordt een romantisch picknickparadijs. In de herfst dompelen de bossen rond de Namsan-berg de honderden daar verspreide Boeddha-reliefs en pagodes onder in gouden bladeren. En 's avonds nodigt het charmante stadscentrum met zijn traditionele restaurants en gezellige Hanok-cafés uit om te blijven hangen.