Vakantie in El Nido

Over El Nido

El Nido aan de noordpunt van Palawan is wat de meeste mensen zich voorstellen bij het perfecte tropische paradijs — en nog meer. Geweldige zwarte kalkstenen kliffen rijzen op uit kristalhelder water, verborgen lagunes zijn alleen bereikbaar via smalle spleten in de rotsen, en witte zandstranden liggen verborgen tussen rotsen die eruitzien als uit een fantasyfilm. De Bacuit-archipel voor El Nido bestaat uit 45 eilanden die het hart van de ervaring vormen. De beroemde eilandhoptochten (A, B, C en D) verkennen elk verschillende lagunes, stranden en snorkelplekken. Tour A met de Big en Small Lagoon is de populairste en meest adembenemende — je peddelt door een smalle spleet in de rotsen naar een verborgen lagune met smaragdgroen water, omringd door metershoge kalkstenen wanden. Het Secret Beach is een klein strand dat zich achter een rotswand verbergt en alleen bereikbaar is via een onderwateropening — je zwemt letterlijk door een gat in de rots en vindt daarachter een verborgen strand met overhangende kliffen. Snake Island (zo genoemd vanwege de vorm, niet vanwege slangen) heeft een natuurlijke zandbank die bij laagwater twee eilanden verbindt. De onderwaterwereld is even indrukwekkend: enorme zeeschildpadden, kleurrijke koraaltuinen, clownvissen in anemonen en af en toe rifhaaien belonen snorkelaars en duikers. De biodiversiteit in de Suluzee behoort tot de hoogste ter wereld. El Nido heeft zijn ruwe charme behouden — de straten zijn stoffig, de stroom valt af en toe uit en het internet is traag. Maar dat maakt de aantrekkingskracht: hier staat de natuur centraal, niet het comfort. 's Avonds zit je met een Rum-Cola in een strandbar, kijk je naar de zonsondergang boven de rotsformaties en vergeet je dat de rest van de wereld bestaat.