Vakantie in Lamu

Over Lamu

Lamu is de oudste bewoonde Swahili-stad van Oost-Afrika en een eiland waar de tijd een eigen ritme volgt. Al meer dan 700 jaar is het basispatroon van het leven hier nauwelijks veranderd: er zijn geen auto’s op het eiland — het transport gebeurt per ezel, Dhow-zeilboot of te voet door de smalle, met koraalstenen geplaveide straatjes van de oude stad, die sinds 2001 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. De architectuur van Lamu is uniek: hoge huizen van koraalsteen met kunstzinnig gesneden houten deuren, binnenplaatsen en open binnenhoven vormen een samenhangend stedelijk weefsel dat Arabische, Perzische, Indische en Afrikaanse invloeden verenigt. Elke deur vertelt een verhaal — de beroemde Lamu-deuren met hun ingewikkelde houtsnijwerk zijn een symbool van de Swahili-cultuur en worden nog steeds door lokale ambachtslieden gemaakt. De promenade van Lamu Town is het kloppende hart van het eilandleven: Dhow-zeilboten liggen afgemeerd voor de oude pakhuizen, vissers brengen hun vangst aan land, en in de open restaurants wordt de verse vis gegrild. De sfeer is een unieke mix van Afrikaanse kalmte, Arabische gastvrijheid en de zoute bries van de Indische Oceaan. Buiten de oude stad wachten de stranden van Shela — een 12 kilometer lange, bijna onbewoonde zandstrand met turquoise water en zachte duinen. Het naburige dorp Shela is uitgegroeid tot een discrete toevluchtsoord, met enkele van de mooiste boetiekhotels van Oost-Afrika, gevestigd in historische Swahili-huizen. Wie nog meer afgelegenheid zoekt, vindt deze op het voorgelegen eiland Manda met zijn mangroven en de ruïnes van Takwa, een verlaten Swahili-stad uit de 15e eeuw.