UNESCO-oude stad & arcaden★★★
De oude stad van Bern is sinds 1983 UNESCO-werelderfgoed — en een van de best bewaarde middeleeuwse stadsbeelden van Europa. Het geheim: Na een verwoestende brand in 1405 werd de hele stad in zandsteen herbouwd, en sindsdien is er aan de plattegrond praktisch niets veranderd.
★★★ De Lauben (Arcaden)
Het kenmerk van Bern: 6 kilometer overdekte arcadengangen aan beide zijden van de hoofdstraten — de langste winkelpromenade van Europa. Onder de arcaden bevinden zich boetieks, cafés, antiquariaten en de beroemde kelderwinkels (diepe gewelven onder de huizen, ooit opslagplaatsen, nu winkels en bars). Bij regen blijf je droog, bij zon geniet je van de schaduw — een geniale middeleeuwse uitvinding.
★★★ Bundeshaus
Het parlement van Zwitserland troont aan de zuidelijke rand van de oude stad met een adembenemend terras boven de Aare en uitzicht op Eiger, Mönch en Jungfrau bij helder weer. De gratis rondleiding door het Bundeshaus (in het Duits, Frans, Italiaans) is fascinerend: Je leert hoe directe democratie werkt en mag in de raadszalen zitten waar de Zwitserse geschiedenis wordt geschreven.
Bundesplatz 3. Rondleidingen gratis, vooraf aanmelden via parlament.ch noodzakelijk. Ma–za tijdens sessies beperkt. Bundesplatz: In de zomer 26 waterfonteinen (kinderen zijn er dol op!), in de winter schaatsbaan.
★★ Kramgasse & Einsteins woning
De Kramgasse is Berns prachtstraat: Barokke gildehuizen, fonteinen (11 historische figurenfonteinen in de oude stad!) en het Einsteinhaus op nr. 49. Hier ontwikkelde Albert Einstein in 1905 zijn speciale relativiteitstheorie — het jaar dat de natuurkunde revolutioneerde. De kleine woning op de 2e verdieping is nu een museum.
Kramgasse 49. 6 CHF. Di–vr 10–17 uur, za 10–16 uur. Gesloten dec–jan.
★★ Berner Münster
De grootste laatgotische kerk van Zwitserland (bouw begon in 1421, toren pas in 1893 voltooid!). De 100 meter hoge toren biedt na 344 treden het beste panoramische uitzicht van de stad — over de oude stad, de Aare en bij föhn tot aan de Berner Alpen. Het hoofdportaal met 234 figuren van het Laatste Oordeel is een meesterwerk van laatgotische beeldhouwkunst.
Münsterplatz. Kerk gratis, toren 5 CHF. Di–za 10–17 uur (zomer tot 18 uur), zo 11:30–17 uur.
💡 Tipp
De 11 historische figurenfonteinen (16e eeuw) in de oude stad zijn een wandeling op zich: Van de Kindlifresserbrunnen (die een kindervreter toont — de betekenis is tot op heden omstreden) tot de Gerechtigheidsfontein. Een fonteinentocht door de hoofdstraten duurt 40 minuten en is gratis.
