Die Altstadt (UNESCO-Welterbe)

★★★ Stare Miasto — Die wiedergeborene Altstadt

Die Warschauer Altstadt ist einzigartig in der Weltgeschichte: als einzige Stadt wurde ein kompletter Wiederaufbau zum UNESCO-Welterbe erklärt (1980). Nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg wurde sie zwischen 1949 und 1963 anhand von Gemälden (besonders Canalettos Veduten aus dem 18. Jahrhundert!), Fotografien und Plänen akribisch rekonstruiert. Das Ergebnis ist verblüffend: Man glaubt durch ein 400 Jahre altes Viertel zu laufen.

★★★ Plac Zamkowy (Schlossplatz)

Das Tor zur Altstadt und Warschaus zentraler Treffpunkt. Die Sigismundsäule (Kolumna Zygmunta III Wazy) aus dem Jahr 1644 — das älteste Denkmal der Stadt — überragt den Platz. Hier beginnt der Königstrakt (Trakt Królewski), die historische Prachtstraße nach Süden.

★★★ Zamek Królewski (Königsschloss)

Das Königsschloss am Schlossplatz war Residenz der polnischen Könige und Sitz des Sejm (Parlament). Die Nazis sprengten es 1944 vollständig. Der Wiederaufbau (1971–1984) war eine nationale Kraftanstrengung — Millionen Polen spendeten dafür. Heute beherbergt es prunkvolle Säle mit originalen Gemälden von Rembrandt, Bacciarelli und Canaletto.

Plac Zamkowy 4. 40 PLN (9€). Di–So 10:00–18:00 (Sommer), 10:00–16:00 (Winter). Mo geschlossen. Audioguide auf Deutsch verfügbar. Dauer: 1,5–2 Stunden.

★★★ Rynek Starego Miasta (Altstädter Marktplatz)

Der Marktplatz ist das Herz der Altstadt: Farbenfrohe Bürgerhäuser aus dem 17./18. Jahrhundert umrahmen den Platz mit der Syrenka (Warschauer Meerjungfrau) — dem Wappen und Symbol der Stadt. Im Sommer voller Straßencafés und Künstler, im Winter atmosphärisch beleuchtet.

★★ Barbakan & Stadtmauer

Die gotische Barbakane (1548) ist einer der wenigen erhaltenen Teile der mittelalterlichen Befestigung. Im Sommer findet hier ein Kunstmarkt statt. Von der Stadtmauer hat man einen schönen Blick auf die Weichsel.

★★ Johanneskathedrale (Katedra Św. Jana)

Die älteste Kirche Warschaus (14. Jahrhundert), in der polnische Könige gekrönt und die Verfassung vom 3. Mai 1791 — die erste demokratische Verfassung Europas! — feierlich verabschiedet wurde. Im Keller: Gräber berühmter Polen.