Waarom Nederland?
Nederland — of Holland, zoals velen zeggen (hoewel dat strikt genomen slechts twee van de twaalf provincies zijn) — behoort tot de meest diverse en verrassende bestemmingen van Europa. Op een oppervlakte kleiner dan Nedersaksen pakt dit land een ongelooflijke dichtheid aan cultuur, geschiedenis en levensvreugde:
- Musea van wereldklasse — Het Rijksmuseum, het Van Gogh Museum, het Mauritshuis en het Museum Boijmans Van Beuningen herbergen enkele van de belangrijkste kunstcollecties ter wereld. Rembrandts Nachtwacht, Vermeers Meisje met de parel, Van Goghs Zonnebloemen — alles hier.
- Amsterdams grachtengordel (UNESCO) — Meer dan 100 kilometer grachten, 1.500 bruggen en duizenden smalle gevelhuizen uit de Gouden Eeuw. Geen stadsbeeld ter wereld is zo uniek en fotogeniek als de Amsterdamse grachten.
- Fietsland nr. 1 — 23 miljoen fietsen bij 17 miljoen inwoners. Nederland is het fietsvriendelijkste land ter wereld met meer dan 35.000 km fietspaden. Hier fietst iedereen — van de koning tot de gepensioneerde.
- Tulpenbloei in de lente — Van midden april tot begin mei veranderen de velden tussen Leiden en Den Helder in een zee van miljoenen tulpen, hyacinten en narcissen. De Keukenhof is het beroemdste bloemenpark ter wereld.
- Architectuur-avant-garde — Rotterdam is de architectuurhoofdstad van Europa: Kubuswoningen, Markthal, Erasmusbrug. Nederlandse architecten (Rem Koolhaas, MVRDV, UNStudio) beïnvloeden de wereldarchitectuur.
- Tolerantie en openheid — Nederland was het eerste land ter wereld dat het homohuwelijk legaliseerde (2001). Deze traditie van tolerantie gaat terug tot de 17e eeuw, toen Amsterdam een toevluchtsoord was voor vervolgden uit heel Europa.
- Culinaire verrassingen — Vergeet de clichés: De Nederlandse keuken biedt veel meer dan kaas en haring. Indonesische rijsttafel, Surinaamse roti, bitterballen, verse stroopwafels van de markt en een exploderende ambachtelijke bierscene.
- Slechts een steenworp verwijderd — Amsterdam is slechts 6 uur met de ICE van Frankfurt of 1,5 uur met het vliegtuig bereikbaar. Perfect voor een lang weekend of een uitgebreide rondreis.
- Meesters van waterbeheer — Een derde van het land ligt onder zeeniveau. De Deltawerken in Zeeland behoren tot de moderne wereldwonderen van de ingenieurskunst. Zonder dijken en pompen zou Amsterdam een aquarium zijn.
- Koningsdag — het grootste straatfeest van Europa — Op 27 april wordt de verjaardag van de koning gevierd. Het hele land kleurt oranje: rommelmarkten op elke straat, bootparades op de grachten, overal livemuziek. Eenmaal meemaken!
Nederland bewijst dat je geen groot land nodig hebt om grootse dingen te bereiken. Gouden Eeuw, handelsimperium, artistieke revolutie, ingenieurskunst — en dat alles van een stukje aarde dat voor de helft in het water staat.
