Pak Ou Höhlen★★
Tausende Buddhas am Mekong
Am dramatischen Zusammenfluss von Mekong und Nam Ou, 25 km flussaufwärts von Luang Prabang, liegen die Pak Ou Höhlen (ຖ້ຳຕິ່ງ, „Tham Ting") — zwei Kalksteinhöhlen, die über die Jahrhunderte mit Tausenden Buddhastatuen gefüllt wurden. Die Laoten bringen bei wichtigen Lebensereignissen Buddha-Figuren hierher — manche winzig, manche lebensgroß, in allen Haltungen und Zuständen.
Die zwei Höhlen
- Tham Ting (untere Höhle): Am Flussufer, offen und hell. Hunderte Buddhastatuen in einer natürlichen Galerie, mit Blick auf den Mekong. Die atmosphärischere der beiden.
- Tham Phum (obere Höhle): 218 Stufen nach oben (steil!). Dunkel — Taschenlampe mitbringen oder am Eingang eine leihen. Tiefer, enger, mysteriöser. Noch mehr Buddhastatuen, teilweise jahrhundertealt.
Die Bootsfahrt
Die halbe Freude ist der Weg: Eine 2-stündige Bootsfahrt den Mekong hinauf, vorbei an Kalksteinbergen, Fischerdörfern und dem üppigen Dschungelufer. Die meisten Touren halten unterwegs in Ban Xang Hai, einem Dorf, das für seine Lao-Lao-Whiskey-Produktion bekannt ist (Verkostung inklusive — Vorsicht, der Reisschnaps hat es in sich!).
💡 Tipp
Buche die Bootstour als Halbtagesausflug (morgens, ca. 4–5h inkl. Höhlen). Organisierte Touren ab Luang Prabang kosten 100.000–150.000 LAK p.P. (inkl. Boot, Eintritt und Whiskey-Stopp). Oder: miete ein eigenes Boot am Mekong-Pier (verhandeln!). Sonnencreme und Hut nicht vergessen — auf dem Boot brennt die Sonne.