Nyhavn, Christianshavn & het water

Nyhavn (Nieuwe Haven) is het beeld dat iedereen met Kopenhagen associeert: een smal kanaal, omzoomd door kleurrijke gevelhuizen uit de 17e en 18e eeuw, historische houten zeilschepen aan de kade, restaurants en bars met uitzicht op het kanaal. Het is kitscherig mooi — en tegelijkertijd authentiek levendig.

Geschiedenis

Nyhavn werd in 1671 als handels haven gegraven — Zweedse krijgsgevangenen deden het werk. In de 18e en 19e eeuw was het een ruige matrozenwijk: bordelen, kroegen, vechtpartijen. Hans Christian Andersen woonde hier op drie verschillende adressen (nr. 20, 67 en 18) en schreef enkele van zijn beroemdste sprookjes in Nyhavn. Tegenwoordig is het Kopenhagens populairste wandelgebied — chic, maar niet stijf.

De ervaring

• Zonnige kant: De noordelijke kant van het kanaal (oneven huisnummers) ligt in de zon — hier bevinden zich de restaurantterrassen. Duur, maar de sfeer is onverslaanbaar. Een biertje op het terras: vanaf 70 DKK (9€).
• Kademuur: Gratis en minstens zo sfeervol: Ga op de kademuur zitten, koop een biertje in de supermarkt (15 DKK / 2€) en geniet van het uitzicht. De Kopenhagenaars doen hetzelfde.
• De schepen: De historische houten schepen aan de kade zijn gerestaureerde handels- en vissersschepen. Sommige zijn te gebruiken voor rondvaarten, andere dienen als drijvende bars.
• Het Nyhavn-anker: Aan het einde van het kanaal staat een groot anker — het monument voor de Deense zeelieden die in de Tweede Wereldoorlog vielen.

Christianshavn ligt op een kunstmatig eiland ten oosten van de oude stad en is Kopenhagens Amsterdamse hoek: kanalen, woonboten, kleurrijke huizen en een ontspannen, bohème sfeer. De wijk werd in de 17e eeuw door Christian IV aangelegd als handels- en militaire haven en heeft zijn karakter als zelfstandig, enigszins rebels kwartier behouden.

De kanalen

Het Christianshavns Kanaal is een van de schilderachtigste plekken van Kopenhagen: woonboten, wilgen aan de oever, eendenfamilies, cafés aan het water. Het kanaal is omgeven door een wandelpad dat uitnodigt tot verpozen op een zonnige middag. De kanaalrondvaarten (vanaf 80 DKK / 11€) starten in Nyhavn en voeren door de kanalen van Christianshavn — een van de mooiste manieren om Kopenhagen te zien.

Vor Frelsers Kirke — De Spiraaltoren

De Verlosserkerk (Vor Frelsers Kirke) heeft de beroemdste kerktoren van Scandinavië: een externe wenteltrap die zich 90 meter de hoogte in slingert — 400 treden, de laatste buiten aan de torenspits, steeds smaller wordend, tot je op een klein platform staat met uitzicht over heel Kopenhagen, de Øresund en tot in Zweden. Niets voor hoogtevrees! Toegang: 65 DKK (9€). In de zomer lange wachtrijen — kom vroeg of boek online.

Havenbaden

De haven van Kopenhagen is zo schoon dat je erin kunt zwemmen — en de Denen doen het met enthousiasme. De belangrijkste havenbaden:

• Islands Brygge Havnebad: Het populairste havenbad met vijf zwembaden (waarvan een duikbad met 5-meter toren). Gratis. In de zomer druk — sfeer als op het strand.
• Kalvebod Bølge: Architectonische golfformatie (Bølge = golf) met duikplanken, kajakverhuur en zonneterrassen. Gratis.
• Sandkaj Havnebad: In de nieuwe wijk Nordhavn, modern design, minder druk.

De Vrijstad Christiania is een van de meest fascinerende sociale experimenten van Europa — en een van de meest controversiële. In 1971 bezetten krakers een verlaten militair terrein in Christianshavn en stichtten een zelfbesturende gemeenschap met eigen regels, eigen infrastructuur en een radicale visie van vrijheid en gemeenschap.

Wat is Christiania?

Op 34 hectare wonen ongeveer 900 mensen in zelfgebouwde, vaak fantastisch-creatieve huizen: van boomhutten tot eco-huizen en omgebouwde militaire barakken. Er zijn eigen kinderdagverblijven, werkplaatsen, een muziekgebouw (Loppen), restaurants (Morgenstedet — vegetarisch restaurant, Café Nemoland) en kunstateliers. Christiania heeft geen privé-eigendommen — alles behoort tot de gemeenschap.

Wat kun je verwachten?

• De architectuur: De zelfgebouwde huizen zijn fascinerend — creatief, kleurrijk, vaak van gerecyclede materialen. Sommigen zien eruit als hobbit-huizen, anderen als kleine kastelen. Een wandeling door de woonwijken (buiten de hoofdweg) is een belevenis.
• De natuur: Christiania ligt aan een meer en heeft verrassend veel groen: gemeenschappelijke tuinen, wilde bloemenweiden, fruitbomen. De sfeer is rustiger en groener dan je zou verwachten.
• Kunst & Muziek: Street art, sculpturen, muurschilderingen — Christiania is een openluchtgalerie. Het Loppen (concertgebouw) en het Operaen bieden live muziek.
• De controverse: De voormalige „Pusher Street" (marihuana-verkoopstraat) werd in 2023/2024 door de bewoners zelf gesloopt en vervangen door nieuwbouw — een historisch keerpunt. Christiania is in verandering, maar blijft een alternatieve gemeenschap.

Kastellet — De Stervormige Vesting

Het Kastellet is een van de best bewaarde stervormige vestingen van Noord-Europa: vijf bastions, een gracht, een windmolen, kerk en soldatenbarakken — alles in originele staat sinds de 17e eeuw. Het is nog steeds een actief militair terrein, maar de wallen en parken zijn openbaar toegankelijk. Een wandeling over de wallen biedt mooie uitzichten over de haven en is een perfect contrast met de drukte van de stad. Gratis en mooi in elk seizoen — vooral in de herfst met kleurrijk blad en in de winter met rijp.

De Kleine Zeemeermin (Den lille Havfrue)

De Kleine Zeemeermin zit sinds 1913 op haar rots aan de Langelinie-promenade — en is Kopenhagens bekendste (en meest omstreden) herkenningspunt. Het bronzen beeld (slechts 1,25 meter hoog) werd in opdracht van brouwer Carl Jacobsen (Carlsberg) gemaakt, geïnspireerd door het sprookje van Hans Christian Andersen en het ballet in het Koninklijk Theater.

Verwachtingsmanagement: Het beeld is klein. Echt klein. Omringd door toeristen met selfiesticks. Veel bezoekers zijn teleurgesteld. Maar als je om 7 uur 's ochtends gaat, wanneer het licht op de Øresund valt en je alleen met haar bent, heeft ze haar charme. Ze heeft ook een bewogen geschiedenis: Het hoofd werd tweemaal afgezaagd (1964, 1998), een arm werd verwijderd (1984), ze werd bespoten met verf en met een boerkini gekleed. Ze overleeft alles.