Rovaniemi & Weihnachtsmann
Rovaniemi ist die Hauptstadt Lapplands und liegt genau auf dem Polarkreis. Die Stadt wurde im Zweiten Weltkrieg fast vollständig zerstört und nach Plänen von Alvar Aalto wieder aufgebaut — der Stadtgrundriss hat von oben die Form eines Rentiergeweihs.
Santa Claus Village
Das Santa Claus Village (Joulupukin Pajakylä) liegt 8 km nördlich des Zentrums direkt auf dem Polarkreis. Hier empfängt der Weihnachtsmann (Joulupukki) ganzjährig Besucher in seiner Grotte — kostenlos! (Fotos: ab 35€). Weitere Attraktionen:
- Polarkreis-Linie — Am Boden markiert, perfekt für das „Ich habe den Polarkreis überquert"-Foto.
- Weihnachtsmann-Postamt — Hier werden jährlich 500.000 Briefe aus aller Welt beantwortet. Du kannst einen Brief an dich selbst schicken lassen, der Weihnachten ankommt.
- Santa Park — Unterirdischer Weihnachts-Themenpark in einer Höhle. Für Familien mit Kindern großartig. Eintritt: 39€ (Kinder 32€).
- Snowman World — Iglu-Restaurant und Eisbar im Winter. Cocktails aus Eisgläsern trinken.
Beste Besuchszeit: November–Januar (Weihnachtsstimmung, Schnee, Nordlichter). Im Sommer ist das Dorf weniger atmosphärisch, aber dafür sind die Aktivitäten günstiger und die Mitternachtssonne ein Bonus.
Arktikum
Das Arktikum ist Rovaniemis Hauptmuseum: ein spektakulärer Glasbau am Ounasjoki-Fluss mit zwei Dauerausstellungen — über die arktische Region (Natur, Klimawandel, Tierwelt) und die Geschichte Lapplands (Sami-Kultur, Krieg, Wiederaufbau). Eintritt: 18€. Absolut sehenswert.
Ranua Wildlife Park
Der Ranua Zoo (80 km südlich von Rovaniemi) beherbergt arktische Tiere in natürlicher Umgebung: Eisbären (die einzigen in Finnland), Wölfe, Luchse, Vielfraße, Elche und Moschusochsen. Ein großartiger Tagesausflug, besonders für Familien. Eintritt: 22€ (Kinder 18€).