Eten & Drinken

De keuken van Fiji is een culinaire smeltkroes: De traditionele Melanesische basis ontmoet de Indiase specerijenkunst en de Pacifische zeevruchtentraditie. Het resultaat is een keuken die verrassend gevarieerd en aromatisch is.

Traditionele gerechten

• Kokoda (Fijische Ceviche) — Het nationale gerecht van Fiji: Rauwe vis (meestal Mahi-Mahi of Walu), gemarineerd in limoensap, gemengd met kokosmelk, chili, tomaten en uien. Geserveerd in een kokosnootschaal. Vers, citrusachtig en verslavend — de beste Kokoda vind je in lokale restaurants en markten. 5–15 FJD.
• Lovo — Fiji's aardoven-feestmaal: Varken, kip, vis en wortelgroenten worden in bananenbladeren gewikkeld en urenlang in een kuil op hete stenen gegaard. Het resultaat: rokerig, mals en ongelooflijk aromatisch. Lovo wordt geserveerd bij feesten en dorpsbezoeken — een onvergetelijke ervaring.
• Palusami — Tarobladeren gevuld met kokosmelk en corned beef (of vis), langzaam gegaard. Romig, rijk en een van de populairste alledaagse gerechten.
• Cassava (Tapioca) — De zetmeelrijke wortelknol is Fiji's nummer één basisvoedsel. Gekookt, gefrituurd of als chips — cassava is overal. Daarnaast is er Dalo (Taro) en Kumala (zoete aardappel).
• Vakalolo — Een zoet dessert van cassava, kokosmelk en bruine suiker. Fiji's comfortfood.

Indo-Fijische keuken

De Indo-Fijische keuken is een hoogtepunt op zich. Door de Indiase immigranten van de 19e eeuw heeft Fiji een van de beste curry-scenes buiten India:

• Roti & Curry — Vers gebakken platbrood met kip-, lams- of groentecurry. In elk straatrestaurant voor 4–8 FJD.
• Fish & Chips „Fiji Style" — Verse vis (vaak Mahi-Mahi) in een deegjasje met cassava-chips in plaats van aardappelen.
• Samosas & Pakoras — Gefrituurde deegpakketjes met groente- of vleessvulling. Perfecte straat-snack.

Kava — Fiji's nationale drank

Kava (Yaqona) is niet alleen een ceremonieel drankje, maar ook een alledaags drankje. Op Fiji zijn er Kava-bars (eigenlijk meer Kava-kringen in het gras), waar mannen 's avonds urenlang samen zitten en ronde na ronde drinken. Als toerist word je vaak uitgenodigd — een Bilo (kom) delen met vreemden is een geweldige manier om contacten te leggen. Kava kost op de markt 30–80 FJD per kilo.

Fiji Bitter & Fiji Gold

Fiji Bitter is Fiji's nationale bier: een lichte, drinkbare lager, perfect voor tropische temperaturen. Gebrouwen door de Paradise Beverages Company in Suva sinds 1957. Een fles in het resort: 7–12 FJD, in de supermarkt: 3–5 FJD. Fiji Gold is de premium variant met meer karakter.

Vruchtensappen & Kokoswater

Verse kokosnoten zijn op elke straathoek en op het strand te vinden voor 2–5 FJD — de verkoper hakt met een machete de top eraf, rietje erin, klaar. Het water is isotoon en perfect na een dag snorkelen. Verse mango's, papaja's en passievruchten worden overal als sap of vers gesneden aangeboden.

Wat je moet weten

• Alcohol: Fiji is geen streng land wat betreft alcohol, maar in de dorpen wordt alleen Kava gedronken. Alcohol meenemen naar dorpen is respectloos — doe het niet.
• Kraanwater: In Suva en Nadi in principe drinkbaar, op de kleine eilanden wordt flessenwater aanbevolen.
• Fiji Water: Ja, het wereldwijd geëxporteerde Fiji Water komt daadwerkelijk uit Fiji — uit een artesische bron in de Yaqara-bergen op Viti Levu. Ter plaatse goedkoper dan elders, maar nog steeds duurder dan kraanwater.