Rincón de la Vieja
★★ De avontuurlijke vulkaan
De Rincón de la Vieja in het noordwesten van Costa Rica (provincie Guanacaste) is minder bekend dan de Arenal, maar minstens zo spectaculair — en veel minder bezocht. De vulkaan (1.916 m) behoort tot de actiefste van Costa Rica: De laatste freatische uitbarsting was in 2024. De regio rond de vulkaan biedt:
- Borrelende modderpoelen (Volcancitos): Kleine mini-vulkanen van borrelende, hete modder — surrealistisch en fotogeniek
- Fumarolen: Zwavelhoudende dampuitbarstingen die naar rotte eieren ruiken
- Warme rivieren: Natuurlijke hot springs midden in het bos
- Watervallen: De Catarata La Cangreja met zijn turquoise bassin is de mooiste
Wandelingen
Het park biedt verschillende goed gemarkeerde wandelpaden:
- Sendero Las Pailas (3,5 km, makkelijk): Het populairste pad voert langs modderpoelen, fumarolen en mini-geisers. Perfect voor een halve dag.
- Sendero Catarata La Cangreja (5 km, middel): Naar de prachtige waterval met blauw bassin. Zwemmen toegestaan!
- Sendero naar de krater (niet altijd open): Gesloten bij vulkanische activiteit. Als open: veeleisende, maar lonende dagwandeling.
Avontuuractiviteiten
De privé Hacienda Guachipelín en het Hotel Borinquen bieden Canopy-tours, Canyoning, Tubing op de Rio Negro en paardrijtochten door het droogboslandschap. De combi-pakketten (Canopy + Hot Springs + modderbad: 85–120 USD) zijn een dagavontuur.
25 km ten noordoosten van Liberia. Toegang: 15 USD. Twee ingangen: Sector Las Pailas (populairder) en Sector Santa María. Dagelijks 8:00–15:00. Rijden vanaf Liberia: 45 min.
Rincón de la Vieja: Eten, Slapen & Tours
Hacienda Guachipelín — Het Avontuurcentrum
De Hacienda Guachipelín is een voormalige veehouderij die is uitgegroeid tot de beste avonturenaanbieder van de regio. De "Adventure Combo" (120 USD) omvat:
- Canopy-tour: 12 ziplines over kloven en bos
- Canyoning: Abseilen bij watervallen (tot 20 meter)
- Tubing: Drijven op de Río Negro door een vulkaankloof
- Vulkanisch modderbad: Natuurlijke hete vulkanische modder die de huid zacht maakt
- Hot Springs: Ontspanning na het avontuur
De Hacienda biedt ook overnachtingen aan: rustieke kamers in de voormalige ranchgebouw, omgeven door tropisch droogbos. Tweepersoonskamer vanaf 110 USD inclusief ontbijt.
Meer overnachtingstips
Rinconcito Lodge — Eenvoudige, gezellige lodge aan de voet van de vulkaan. Familiebedrijf, met eigen restaurant en georganiseerde wandelingen. Tweepersoonskamer vanaf 60 USD.
Hotel Borinquen — Luxe thermale resort met vulkanisch verwarmde zwembaden, modderbaden en een spa. De natuurlijke saunagrotten (stoom direct uit de vulkaan!) zijn uniek. Tweepersoonskamer vanaf 180 USD.
Paardrijden in de Droogbossen
De omgeving rond de Rincón de la Vieja is Guanacaste — de provincie van de Sabaneros (cowboys). Paardrijtochten door de droogbossen en langs rivieren bieden een heel ander Costa Rica dan het vochtige regenwoud: savanne, cactussen, en met geluk brulapen, gordeldieren en neusberen. 2u-tour vanaf 45 USD.
